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Água de Lastro: Riscos, Impactos e Regulamentações

Água de lastro é água que um navio toma antes de uma viagem. Uma vez que o navio chega ao destino, pode ou não liberar esta água na nova baía. Esta água de lastro ajuda a manter o navio estabilizado e é requerida para navegação comercial.

Efeitos em Humanos

Água de lastro pode causar danos a humanos e outros organismos vivos. Quando exposta a humanos, pode causar doença severa e resultar em morte. Água de lastro contém organismos tóxicos, patógenos e doenças e há centenas de exemplos de situações onde saúde de pessoa foi comprometida e onde impacto ecológico e econômico foi extremamente severo.

Danos à Indústria Costeira

O impacto econômico da água de lastro é severo o suficiente para afetar indústria costeira, pesqueiras e outras atividades comerciais. Estas indústrias experimentam perdas e danos de até 138 bilhões de dólares por ano apenas nos Estados Unidos. Água de lastro é significativamente danosa à economia de negócios que prosperam em organismos subaquáticos.

Danos à Ecologia

Água de lastro contribui negativamente para aspecto ecológico da indústria perturbando biodiversidade nativa e processos ecológicos da natureza. Segundo Programa Global de Gestão de Água de Lastro, espécie marinha introduzida invade novo ambiente em algum lugar do mundo a cada nove semanas. Água de lastro contém passageiros clandestinos indesejados, que incluem bactérias, pequenos invertebrados e esporos, espécies planctônicas, ovos e larvas de outras espécies maiores.

Estrelas-do-Mar do Pacífico Norte

Contaminantes de água de lastro contêm Estrelas-do-Mar do Pacífico Norte e contribuem para ameaça ao sul da Austrália de estoques comerciais de espécies de moluscos como vieiras e ostras. Estrela-do-Mar é excelente reprodutora e produziu quase 30 milhões mais de sua própria espécie, tornando água de lastro ainda mais contaminada na Tasmânia.

Mexilhão-Zebra Europeu

Mexilhão-Zebra Europeu é outro contaminante de água de lastro causando problemas para EUA. Foi introduzido nos Grandes Lagos da América do Norte e desde então espalhou-se para mais de 40% das vias navegáveis dos EUA. Esta única espécie de contaminantes de água de lastro custou aos EUA mais de 5 bilhões de dólares para controlá-la desde 1989. Uma vez que água de lastro apresenta esses tipos de contaminantes nas vias navegáveis, é virtualmente impossível controlar e uma vez que dano é feito, processo é geralmente irreversível.

Dinoflagelados Tóxicos

Dinoflagelados tóxicos são outro contaminante de água de lastro que se espalhou para outros locais ao redor do mundo via lastro. Dinoflagelados são microalgas que podem florescer para formar marés vermelhas que podem ser absorvidas por moluscos filtradores e liberar toxinas. Se alcança moluscos e contamina, humano que come o molusco pode experimentar paralisia, ou até morte.