Por definição, ácidos são doadores de prótons (íons carregados positivamente) e bases são aceitadores de prótons. Força de ácidos e bases rotulada por escala pH (0 a 14). Ácido mais forte: pH 0. Base mais forte: pH 14. Solução neutra: pH 7.
Ácidos e bases identificados observando reação a papel tornassol. Papel torna-se vermelho com ácido, azul com base.
Antes de doar ou aceitar próton, devem dissolver em solução.
Ácidos e bases reagem entre si para neutralizar. Misturados produzem solução perfeitamente neutra (pH 7).
Líquidos comestíveis ácidos: sabor azedo. Líquidos comestíveis básicos/alcalinos: sabor amargo.
Em reação química, ácidos liberam íons hidrogênio (átomos H carregados positivamente). Bases liberam íons hidroxila (um H + um O, carregados negativamente).