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Protocolos de Teste de Estabilidade

Qualquer sistema que pode lidar com uma grande quantidade de estresse sem mudar significativamente seu comportamento é dito ser estável. Teste de estabilidade é um aspecto importante de pesquisa e desenvolvimento de produtos em muitos campos diferentes, incluindo pesquisa farmacêutica, programação de computadores e pesquisa acadêmica. Os protocolos específicos variam muito, mas a noção subjacente de submeter o sistema a condições adversas é a mesma em todos.

Matemática

Um equilíbrio é estável se pequenas perturbações não tiram o sistema do equilíbrio. Uma bola em uma vala é estável porque após um pequeno chute, ela se assentará novamente. Uma bola no topo de uma colina não é estável porque após um pequeno chute, ela rolará colina abaixo.

Estabilidade é testada substituindo a solução de equilíbrio por uma ligeiramente diferente e verificando se a diferença decai ou aumenta com o tempo. Se decai, a solução é estável. Esta abordagem é muito geral, e os detalhes específicos dependem da equação exata sendo estudada. Equilíbrios estáveis são importantes em física, astrofísica, economia e qualquer outro campo que dependa de formalismo matemático.

Software

Aplicações que congelam ou travam regularmente são instáveis. Após uma aplicação ter sido escrita e depurada, ela deve ser testada para estabilidade. Estabilidade neste sentido não é claramente definida; quanto menos provável um programa travar, mais estável ele é. Funções dentro do código são divididas em funções primárias, que são vitais para uso regular, e funções contribuintes, nas quais problemas seriam mais um incômodo. Funções primárias devem ser testadas minuciosamente, garantindo que não percam dados, travem ou falhem e que não interfiram com o sistema operacional subjacente. Funções contribuintes devem ser verificadas conforme o tempo permitir.

Farmacêuticos

Estabilidade farmacêutica mede a quantidade de tempo que um medicamento pode ser usado com segurança após ter sido produzido. É essencialmente o processo de determinar a data de validade de um medicamento. Estabilidade depende do medicamento, como é embalado (cápsula, comprimido, líquido) e condições ambientais, como temperatura e umidade.

A Administração de Alimentos e Medicamentos diz que três lotes são o mínimo para iniciar um programa de estabilidade a longo prazo. As condições em que os medicamentos são armazenados devem ser documentadas, e os próprios medicamentos testados trimestralmente no primeiro ano, semestralmente no segundo ano, e anualmente depois disso. Medicamentos suscetíveis a luz ou umidade devem ser testados sob estas condições a menos que a empresa tenha provado que sua embalagem previne tal degradação.