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De Onde Vêm os Hormônios de Crescimento Humano Recombinantes

Hormônios de crescimento humano recombinantes (rhGH) são hormônios sintéticos quimicamente idênticos aos hormônios produzidos naturalmente. Antes do desenvolvimento da forma sintética ser refinado, os hormônios eram extraídos do lobo anterior da glândula pituitária de cadáveres. O hormônio promove crescimento e aumento do metabolismo de carboidratos, gorduras, proteínas e ossos.

Produção do Hormônio de Crescimento Humano Recombinante

A síntese de rhGH primeiro requer a replicação do fragmento de DNA que codifica os 24 aminoácidos "iniciais" no polipeptídeo de 191 aminoácidos. Cópias de DNA complementar de RNA mensageiro provenientes de células pituitárias humanas servem para codificar os aminoácidos restantes. A bactéria Escherichia coli serve como vetor para a sequência completa de DNA, permitindo a síntese do rhGH. O rhGH comercialmente disponível é conhecido como somatrem e somatropina, sendo que o primeiro contém uma metionina extra.

Efeitos do rhGH

Em crianças, a terapia com rhGH promove crescimento naquelas diagnosticadas com deficiência de hormônio de crescimento ou insuficiência renal avançada. Devido ao seu efeito no metabolismo de gorduras e síntese proteica, o rhGH também reduz gordura enquanto aumenta massa corporal magra e massa muscular em indivíduos desnutridos.

Em adultos, os efeitos anabólicos do hormônio podem tratar pacientes pós-operatórios e vítimas de queimaduras (em estados catabólicos fisiológicos extremos), pacientes com insuficiência renal e aqueles com deficiência adquirida ou fisiológica do hormônio.

Indicações e Efeitos Colaterais

O uso mais comum do hormônio de crescimento é para crianças baixas devido à deficiência do hormônio. Também é usado em idosos e indivíduos com caquexia associada à AIDS (desgaste), pois aumenta a oxidação de gorduras e permite síntese proteica mais eficiente, balanço de nitrogênio e massa corporal melhorados.

Uso prolongado pode levar a cardiomegalia (aumento do coração), precursor de aumento da demanda de oxigênio miocárdico e risco elevado de doenças cardíacas. Doses altas de rhGH também podem resultar em acromegalia (traços faciais e mãos aumentados), miopatia, artrite e osteoporose.

Uso e Abuso do rhGH em Adultos

Atletas consideram encorajador o uso de rhGH por ser eficaz no tratamento de lesões musculares, com efeito benéfico especialmente evidente em pacientes idosos. Suplementos contendo hormônio de crescimento também são populares entre pessoas que desejam retardar o envelhecimento.

Seu efeito na síntese proteica e massa muscular também significa que atletas para quem o peso é prioridade, como fisiculturistas, halterofilistas e arremessadores, tendem a abusar dele. No entanto, a injeção deste hormônio por atletas é considerada um intensificador de desempenho e, portanto, ilegal. Atletas também correm risco de desenvolver aterosclerose pelo uso persistente do hormônio.

Debate e Controvérsia

Embora o hormônio de crescimento seja usado para fazer crianças baixas crescerem, opiniões divergem sobre o que é uma altura "normal". Enquanto uma criança baixa é vulnerável a bullying, alguns médicos argumentam que isso na verdade pede um remédio para a percepção da sociedade sobre pessoas baixas. Outros opinam que crianças baixas devem receber toda assistência possível para se encaixarem na sociedade "normal".

Não é um problema com diagnóstico de deficiência "clássica" de hormônio de crescimento ou insuficiência renal crônica, mas a questão é menos clara quanto a "secreção inadequada", "deficiência parcial" ou "desregulação".