Pesquisadores da indústria farmacêutica usam polarímetros manuais e semiautomáticos para determinar a quantidade de luz ou ondas de rádio emanadas de uma única fonte que se movem em uma direção. Especificamente, polarímetros medem ângulos de rotação.
Polarímetros semiautomáticos são procurados por suas capacidades digitais. Especificamente, tendem a ser equipados com chaves elétricas que giram os analisadores para esquerda e direita. Também possuem telas que exibem temperaturas das amostras e medições.
Polarímetros semiautomáticos usados na indústria farmacêutica têm ampla faixa de medição de -180° a 180°. As medições são exibidas em incrementos de 0,05 graus.
A faixa média de temperatura tolerada por polarímetros semiautomáticos é de 5°C a 40°C.
Polarímetros semiautomáticos usados em pesquisa podem distinguir polarimetria em comprimentos de onda até 589 nm.
Polarímetros semiautomáticos são compactos o suficiente para caber sobre uma mesa ou bancada. Dimensões médias: 43 cm x 22 cm x 30 cm. Pesam entre 8 kg e 12 kg.