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Alternativas aos Testes em Animais

Animais de laboratório são usados para experimentos: cura de doenças fatais, testes de segurança de químicos em cosméticos, medicamentos e ampla gama de produtos de consumo, e aquisição de habilidades/conhecimento em prática médica. Devido a reações negativas crescentes do público e organizações de direitos animais, pesquisadores tentaram alternativas, embora admitam que testes em animais ainda são recurso necessário para ensaios experimentais.

Os Três R's

Métodos alternativos se enquadram em três categorias: substituição total ou parcial, redução e refinamento. Técnicas in vitro usam culturas de células em vez de corpos vivos para reproduzir condições experimentais similares. Substituição total com células/tecidos humanos; se usados de animais, substituição parcial e, mesmo sem animais vivos, podem ser mortos para coletar amostras. Em experimentos requerendo corpos vivos para resultados precisos, tecnologias modernas (RM) e técnicas (analgésicos) reduzem número de animais e dor/sofrimento.

Culturas Primárias de Células

Processadas in vitro para produzir reações que diferentes produtos químicos teriam no corpo humano. Preparadas de tecidos de fígado, rim, cérebro e pele em estruturas tridimensionais para melhores resultados. Quando organismos vivos necessários, pesquisadores usam modelos não mamíferos: nematóide (roundworm), peixe-zebra e mosca-das-frutas. Exibem propriedades úteis, alta disponibilidade e custo reduzido.

Estudos Epidemiológicos

Forma de descobrir causas de doenças humanas: estudo do comportamento humano. Elementos importantes em saúde, parte de estudos epidemiológicos. Detalhes sobre dieta, hábitos, profissões, dinâmicas sociais facilitam entender como componentes desencadeiam doença e como mudanças podem curar/amenizar. Como não requer testes, representam alternativa para reduzir testes em animais.

Modelos Virtuais

Testes em animais: caros e demorados — resultados em meses/anos. Difícil e às vezes irrelevante extrapolar resultados de pequenos animais para humanos. Alternativa mais rápida e precisa: programas de simulação computacional; investimento de longo prazo e redução no número de animais. Simulações têm resultados similares, sem dor/morte. Também usadas em larga escala na educação; muitas escolas veterinárias adotam para prática estudantil.