A penicilina é um mofo valorizado como agente antibiótico, capaz de matar infecções bacterianas.
Descoberta na França em 1896 pelo estudante de medicina Ernest Duchesne. Em 1928, Alexander Fleming redescobriu o mofo na Inglaterra e publicou suas observações em 1929, prevendo seu potencial se produzida em massa.
Em 1939, Howard Florey e Norman Heatley desenvolveram a produção em pó. Em 1941, o produto estava disponível para uso no campo de batalha.
Florey e Heatley aperfeiçoaram o cultivo em grandes tanques, usando ingredientes para acelerar a fermentação. O toque final veio de um melão estragado do mercado local.
Envelopes de penicilina em pó tornaram-se item padrão para médicos de combate, usados em massa na invasão da Normandia (Dia D) em 1944.