casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Ergonomia

Estimuladores Musculares Eletrónicos: São Seguros?

Os estimuladores musculares eletrónicos são usados para causar contrações musculares através da aplicação de uma corrente elétrica a um músculo. São aprovados pela FDA para muitos usos, a maioria relacionados com terapia médica. A estimulação eletrónica também tem sido usada por alguns atletas para melhorar o desempenho. Quando usados corretamente, estes dispositivos são seguros, no entanto, deve ter-se cuidado com certas condições médicas.

História

Luigi Galvani é o pai dos estimuladores musculares eletrónicos. Em 1791, demonstrou que a corrente elétrica podia causar contrações musculares. Como resultado, durante os séculos XIX e XX, investigadores trabalharam para descobrir exatamente que aspetos da eletricidade eram responsáveis por esta atividade. No processo, descobriram que a corrente elétrica pode realmente causar mudanças dentro do músculo. Desde então, a investigação trabalhou para determinar os efeitos da eletricidade em músculos, células nervosas e vasos sanguíneos.

Identificação

A estimulação muscular eletrónica (EME) faz com que os músculos se adaptem através do uso de corrente elétrica. Como cada tipo de músculo varia nas suas propriedades, o grau em que podem ser treinados varia dependendo do tipo de músculo. Além disso, diferentes tipos de estimulação elétrica darão resultados diferentes. Como resultado, alguns tipos de EME podem ser usados para prevenir fadiga, enquanto outros podem ser usados para aumentar a força que um músculo pode gerar.

Tipos

A EME é usada principalmente por duas razões: terapia médica e fins estéticos. Para a primeira, a EME é usada para ajudar a prevenir a atrofia muscular por desuso do músculo. Ao contrair eletricamente o músculo, o processo gradual de definhamento que é desencadeado quando um músculo não é usado pode ser contrariado. Isto pode ser especialmente útil para doentes temporariamente incapazes de usar um músculo por um longo período mas que esperam não perder força e função. A EME também pode ser usada para ajudar a tonificar músculos contraindo-os sem o uso de exercício real.

Equívocos

Várias máquinas de EME visam os músculos abdominais. As mais comumente anunciadas são o Ab Energizer, o ABtronic e o Fast Abs. Os fabricantes destas máquinas foram acusados pela Comissão Federal de Comércio (FTC) de fazerem promessas falsas. A FTC alegou que estes anúncios prometem perda de gordura e centímetros, o que, segundo a FTC, é muito difícil já que estas máquinas não causam contrações suficientes para queimar calorias significativamente. A FTC também acusa que os dispositivos não produzirão músculos abdominais "bem definidos" e que não são semelhantes em efeito a rotinas tradicionais de treino abdominal, como abdominais.

Aviso

Embora em muitos contextos estes dispositivos sejam seguros, existem condições que tornam o uso de máquinas EME inseguro. Máquinas EME não devem ser usadas por pessoas com pacemakers ou outros dispositivos metálicos ou eletrónicos implantados. Também não devem ser usadas em áreas inflamadas e inchadas, ou áreas afetadas por lesões cancerígenas. Além disso, estes dispositivos não demonstraram ser seguros para mulheres grávidas, ou na zona do peito. Adicionalmente, embora seja possível gerar tônus e força muscular usando EME, a maioria dos dispositivos convencionais não usa corrente elétrica suficiente para gerar resultados massivos. Embora muitos atletas usem EME para treinar, a corrente é geralmente muito maior e causa mais dor que dispositivos comerciais padrão.