Fio combustível de fibras sustenta chama e atrai combustível líquido (cera) para fonte de calor. Velas costumavam ser fabricadas com pavios de núcleo de chumbo para estrutura, para cera derretida não colapsar vela. Associação Nacional de Velas com ASTM International liderou desenvolvimento de padrões da indústria para fabricação de velas nos EUA e ajudou estabelecer banimento de todas velas com pavio de núcleo de chumbo nos EUA efetivo em 2003. Velas ainda encontradas no mercado com pavios de chumbo, mas identificadas como principalmente importações em relatório da EPA.
Pavios de núcleo de chumbo são "fonte de chumbo aerotransportado quando queimados", causando concentrações "acima dos limiares recomendados pela EPA", segundo busca literária científica pelos autores do relatório EPA. Achado consistente em todos estudos analíticos revisados. Núcleos de estanho ou zinco não excederam limiares EPA para subprodutos de combustão.
Cera tornou-se termo genérico para substância combustível primária das velas. Feita de variedade de materiais: cera de abelha, parafina, soja, formulações sintéticas cientificamente misturadas para características de queima e retenção de forma. Tipo de cera usado também pode contribuir para poluição interna dependendo de viés genético para alergias e composição particulada ao queimar. "Além do chumbo, consumidores expostos a concentrações de químicos orgânicos como formaldeído, acetaldeído e acroleína", segundo estudo EPA citado, embora conclusões variassem se excediam limiares EPA.
Sistemas HVAC (aquecimento, ventilação, ar condicionado) projetados para taxa específica de troca de ar. Sua taxa pode ajudar reduzir exposição à poluição. Quanto mais rápido HVAC troca ar do cômodo, menor concentração particulada em qualquer momento. Desvantagem: sistema distribuirá poluentes pelo resto do edifício.
Tempo em ambiente com vela acesa dita exposição a químicos produzidos. Seu nível de tolerância afetado por viés genético, tamanho das particulas de poluição, e efeito cumulativo dos subprodutos de queima em tecidos humanos.
Queimar químicos produz subprodutos — alguns visíveis, outros não. Combinação específica de cores, odores e fragrâncias da vela afetará suas propriedades de poluição.
Particulados liberados quando combustão incompleta produz fuligem. Quantidade varia dependendo de tipo de vela e condições de calor, combustível e ar afetando combustão. Limpar fuligem de paredes e superfícies dá trabalho. Lembre-se: seu trocador de ar distribuirá fuligem para outros cômodos também.