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Efeitos nocivos do radônio

Introdução

Elemento radioativo radônio pode causar câncer de pulmão e outras doenças respiratórias. Na forma gasosa, é incolor e inodoro. Radônio forma-se quando urânio radioativo se decompõe. Pode entrar na casa movendo-se através do solo e por rachaduras na fundação. Também pode contaminar água de poço. Esforços devem ser feitos para ventilar adequadamente a casa se altos níveis de radônio estiverem presentes para reduzir risco de danos do gás.

Câncer de Pulmão

Exposição ao radônio é principal causa de câncer de pulmão em não fumantes. É segunda causa geral de câncer. Segundo EPA, cerca de 20.000 pessoas morrem anualmente nos EUA de câncer de pulmão causado por radônio. Risco aumenta se pessoa fuma. Ex: se nível de radônio é 4 pCi/L (nível de ação), risco de câncer é 7 em 1.000 para quem nunca fumou. Se fuma, risco sobe para 62 em 1.000.

Outras Doenças Respiratórias

Exposição prolongada ao radônio ligada a outros problemas respiratórios, incluindo enfisema e fibrose pulmonar. Enfisema é condição de doença pulmonar obstrutiva crônica que causa inflamação e perda de elasticidade dos alvéolos. Dificulta respiração. Fibrose pulmonar também dificulta respiração devido a danos aos alvéolos causando cicatrização e endurecimento do tecido.

Efeitos Teratogênicos

Exposição a altas doses de radônio ligada a efeitos teratogênicos (anomalias de embriões). Radônio no sangue da mãe passa ao feto. Efeitos na criança variam conforme fase da gravidez. Se ainda embrião exposto a radônio, exposição à radiação alfa matará o embrião. Exposição mais tarde na gravidez pode não matar feto mas prejudicar desenvolvimento cerebral, causando retardo mental.