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Efeitos ambientais e de saúde de inseticidas

Introdução

Inseticidas são compostos químicos frequentemente usados para destruir insetos que infestam plantas. Mais frequentemente, são usados contra pragas em plantas cultivadas e para erradicar insetos transmissores de doenças. Apesar de qualidades úteis, inseticidas têm numerosos efeitos colaterais e riscos à saúde.

Efeitos dos Inseticidas em Animais

Inseticidas frequentemente danificam outras criaturas além das visadas. Pequenos mamíferos, roedores e aves são geralmente mais afetados que outras espécies. Estas espécies pequenas consomem plantas pulverizadas com inseticidas, com resultados frequentemente fatais. Inseticidas pulverizados aerialmente podem derivar pelo vento a lagoas próximas, causando efeitos adversos na fauna aquática. Um inseticida outrora popular, DDT, foi descoberto como causa de danos graves entre espécies vegetais e animais. Ao longo dos anos, uso de DDT foi banido na maioria dos países como EUA, Reino Unido e Índia. Porém, o químico ainda é usado em certos outros países.

Efeitos em Plantas

Apesar de inseticidas promoverem crescimento de plantas matando insetos que as destroem, uso excessivo e frequente frequentemente atrofia crescimento vegetal. Segundo experimento de D. Stewart, Departamento de Zoologia e Entomologia, West Scotland College of Agriculture, Glasgow, uso excessivo de inseticidas em plantas provou ser fitotóxico, afetando adversamente o crescimento da planta.

Riscos à Saúde Humana

Estudos encontraram que inseticidas causam vários perigos sérios à saúde humana. Segundo estudo do Instituto de Pesquisa de Higiene Industrial e Poluição do Ar, Universidade de Montreal, envenenamento agudo por exposição a inseticidas leva a riscos como tontura, diplopia (visão dupla), contração muscular involuntária e lacrimejamento aumentado. Pesquisa também concluiu que superexposição a inseticidas como diclorvos causa irritações cutâneas como dermatite e distúrbios nervosos. Lindano e metoxicloro são inseticidas que podem resultar em distúrbios hepáticos e renais em humanos, e às vezes problemas reprodutivos.

Outros Riscos dos Inseticidas

Além destes perigos, uso frequente excessivo também pode resultar em poluição do ar. Compostos de carbono nos inseticidas acumulam na estratosfera e contribuem para aquecimento global. Uso excessivo ao longo do tempo torna terras agrícolas inférteis e inutilizáveis para cultivo futuro, pois químicos acumulam na camada superficial do solo.