Vantagens da Fusão de Hidrogênio

Fusão de hidrogênio é o processo de fundir dois núcleos leves juntos para formar um núcleo mais pesado, como na fusão de hidrogênio para criar hélio. Diferente de fissão, que é o processo pelo qual usinas nucleares atuais criam energia, fusão nuclear ocorre naturalmente em ambientes de alto calor e alta densidade, como núcleos de estrelas. Fusão também difere da fissão moderna em que requer significativamente mais energia de entrada para gerar uma reação, tanto que métodos atuais de induzir reações de fusão produzem menos energia que a usada para criá-las. Mantendo estas dificuldades em mente, pesquisadores e cientistas ainda buscam um método prático de induzir reações de fusão para energia por causa dos muitos benefícios potenciais que a fusão tem sobre outras fontes de energia.

Saída de Energia

Como fissão, fusão de hidrogênio gera quantidades significativas de energia sem contribuir para emissões de gases de efeito estufa ou chuva ácida. Isso coloca ambos os tipos de reação nuclear em uma classe acima de modelos mais convencionais de geração de energia por combustíveis fósseis, que emitem poluentes aéreos e requerem outras substâncias perigosas, como mercúrio, para seus sistemas de filtração. Reatores nucleares também excedem outras fontes de energia limpa, como solar, eólica e hidrelétrica, no sentido que geram saída de potência significativamente maior. A energia liberada por fissão é um milhão de vezes maior que a liberada em reações químicas, e a saída de reatores de fissão atuais está entre um quarto e um terço da saída potencial de um reator de fusão comparável.

Segurança e Efeitos de Longo Prazo

Diferente de reatores de fissão modernos, que têm o potencial raro mas devastador de mau funcionamento, um reator de fusão causaria significativamente menos dano e de muito mais curto prazo no evento de uma reação fora de controle. Atualmente, reações de fissão fora de controle podem causar um derretimento, liberando partículas altamente radioativas na atmosfera e afetando áreas distantes do evento. A poluição de longo prazo causada por um derretimento de fissão pode tornar a terra por muitas milhas ao redor inabitável por décadas. Diferente de fissão, uma reação de fusão fora de controle pararia quando a entrada de energia necessária para mantê-la cessasse. No pior cenário, uma reação de fusão explosiva devastaria a área imediata do reator mas não causaria irradiação significativa ou teria efeitos generalizados ou de longo prazo na terra.

Subprodutos

Na fissão, muitas partículas altamente radioativas são produzidas pela reação nuclear, gerando resíduos nucleares que podem representar perigo se armazenados inadequadamente, perturbados ou liberados da contenção. Muito poucas partículas radioativas são produzidas na fusão, e aquelas que são se decompõem rapidamente, tornando-as muito menos perigosas.