Os efeitos da poluição na terra e nas pessoas

Pessoas não estão isoladas do meio ambiente; problemas ecológicos impactam não só animais e plantas selvagens, mas também humanos. Poluição do solo tem efeitos sérios e diretos na saúde humana e expectativa de vida, além de implicações comerciais, políticas e econômicas.

Saúde

Exposição a poluentes, mesmo em níveis baixos, causa problemas de saúde. Muito idosos, muito jovens, enfermos e gestantes são mais vulneráveis; mas poluição do solo pode afetar adversamente a todos. Milhares de poluentes, especialmente químicos agrícolas, em altos níveis causam distúrbios respiratórios e dermatológicos, infecções oculares, danos ao sistema nervoso central, gastroenterite, danos musculares e esqueléticos, e anemia. Mesmo em países bem regulados como EUA, poluentes são risco. Ex: chumbo de canos, tintas e anzóis causa dificuldades de desenvolvimento em crianças e danos a sistemas nervoso e reprodutivo em adultos.

Defeitos Congênitos

Um dos efeitos mais perturbadores da poluição grave do solo é aumento associado de mutações genéticas em humanos e animais. Deformidades fetais significam mais bebês nascidos com deficiências graves e muitas vezes fatais. Uso de projéteis de urânio na Guerra do Iraque produziu resíduos tóxicos, ligados a aumento de defeitos congênitos na região. Gestantes expostas a químicos agrícolas, chumbo e outros resíduos perigosos também estão em risco.

Meios de Vida

Poluição do solo pode arruinar meios de vida. Agricultores dependem de terra produzindo alimentos seguros. Em casos extremos, poluição torna terra estértil e inútil. Em níveis menores, resulta em alimentos com níveis inaceitáveis de químicos tóxicos, que não devem ser comidos ou vendidos. Impacto adverso de toxinas como cádmio em plantas reduz rendimento de culturas. Agricultura já é difícil, e poluição do solo torna ainda mais difícil.