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Recursos hídricos limpos

Fontes de água limpa

A água cobre cerca de quatro quintos da superfície da Terra e é essencial para a sobrevivência de animais e plantas. Água limpa tem múltiplos usos: domésticos (limpeza, banho, lavagem) e aplicações em grandes indústrias. Recursos hídricos limpos são fontes importantes de água doce que empresas e comunidades podem aproveitar para economizar em infraestrutura cara de tratamento.

Água da chuva

Água da chuva ocorre após ciclo completo em que água de rios, oceanos e florestas evapora, condensa e precipita como chuva. É captada para consumo humano e conservação de várias formas: barris fora de casa, captação de calhas, telhados ou tubos de desvio para reservatórios. Em áreas urbanas, a chuva pode não ser limpa porque absorve contaminantes atmosféricos ao cair, como arsênio e chumbo.

Florestas tropicais

Florestas tropicais são áreas de captação de água, fonte de água doce da precipitação, formando riachos, córregos e rios. Riachos e córregos florestais são naturalmente filtrados e purificados ao fluir por solos e rochas porosos, fornecendo recursos de água limpa. Florestas também freiam erosão do solo e reduzem custos de tratamento de água potável, já que a água é naturalmente filtrada e purificada, além de ser fonte limpa. Segundo o World Resources Institute, dois terços da água dos EUA origina-se de terras florestadas.

Aquíferos

Aquíferos são recursos de água subterrânea, fonte de água potável limpa em algumas comunidades rurais. Quando chove, parte da água flui como rios e riachos; parte é absorvida por plantas; parte evapora; e parte infiltra no subsolo nos aquíferos. Fornecedores e comunidades perfuram poços através de rochas até aquíferos e captam a água limpa para consumo humano.

Corpos d'água superficiais

Corpos d'água superficiais naturais cobrem cerca de 70% da superfície da Terra. Oceanos, rios e lagos sustentam múltiplas espécies de peixes e plantas aquáticas. Lagos e rios de água doce são desviados para barragens, lagoas e reservatórios para aproveitar o abastecimento limpo, com aplicações como irrigação, piscicultura e geração hidrelétrica. Oceanos fornecem os maiores volumes, mas são pouco explorados comparados a outros recursos superficiais, embora desenvolvimentos modernos apontem para maior utilização.