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Quais São os Principais Gases na Baixa Atmosfera da Terra

Azoto

A baixa atmosfera é aproximadamente 78% azoto. O propósito primário do azoto atmosférico é diluir o oxigénio no ar. O azoto não é combustível, mas o oxigénio é. A presença de azoto ajuda a estabilizar esta combustibilidade. O azoto é inodoro, insípido e incolor. Não é venenoso, mas não pode sustentar vida por si só. Azoto atmosférico não pode ser processado diretamente por plantas e animais. É retirado da atmosfera por um tipo específico de bactérias, que então o depositam no solo onde se torna um mineral vital no crescimento de plantas.

Oxigénio

A baixa atmosfera é aproximadamente 21% oxigénio. O oxigénio é o elemento essencial que sustenta a vida na Terra. Plantas produzem oxigénio através de fotossíntese, um processo que usa luz solar para converter água e dióxido de carbono em glicose. Animais respiram este oxigénio, que, entre outras coisas, permite ao corpo processar alimentos para energia.

Vapor de Água

Um dos componentes mais fisicamente óbvios da baixa atmosfera da Terra é o vapor de água. Dependendo da sua intensidade, o vapor de água pode compor até 4% da atmosfera. O vapor de água faz o ar sentir-se "abafado" em dias húmidos. Também é visível na forma de nevoeiro e nuvens. A condensação do vapor de água no ar causa precipitação, que também é vital para a vida na Terra.

Gases Vestigiais

A percentagem restante da atmosfera é composta por argão, dióxido de carbono, néon, hélio, metano, hidrogénio, óxido nitroso e ozono. O mais comum destes gases é o argão, que compõe 0,93% da baixa atmosfera. O menos comum é o ozono, que ocupa apenas quatro partes por milhão na baixa atmosfera ou 0,000004%. A maioria do ozono na atmosfera da Terra encontra-se acima da baixa atmosfera na estratosfera.