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Causas do Aquecimento Global: Fatores Naturais e Humanos

O aquecimento global ocorre quando a temperatura média ao redor do mundo começa a subir e permanece em um nível mais alto que o normal. As causas do aquecimento global remontam a duas classificações diferentes. As duas classificações têm várias causas e os humanos têm controle sobre apenas uma delas. As causas do aquecimento global prendem o calor do sol na atmosfera da Terra e fazem as temperaturas subirem na superfície do planeta.

Metano

Uma das duas classificações do aquecimento global são causas naturais. A Terra naturalmente produz gás metano. O gás metano é liberado do Ártico e de diferentes zonas úmidas ao redor do mundo. É um dos gases que fazem o calor ficar preso na atmosfera da Terra. Imagine um carro em um estacionamento em um dia quente. O sol entra no carro, mas não consegue sair. Fica preso dentro do veículo, fazendo a temperatura subir dramaticamente. É isso que o gás metano liberado na atmosfera faz à Terra. O gás permite que o calor do sol atravesse a atmosfera, mas impede que o calor saia de volta, como a janela de um carro.

Ciclos da Terra

A Terra passa por diferentes ciclos de temperatura devido à sua rotação e órbita e porque a temperatura do sol flutua periodicamente. Aproximadamente a cada 21.000 anos, a Terra muda ligeiramente sua inclinação e órbita ao redor do sol. A cada 41.000 anos, a temperatura aumenta ou diminui em média 1,5 graus. Essas causas naturais criam um efeito de aquecimento na superfície da Terra e, com a combinação do gás metano sendo liberado na atmosfera, começa um aquecimento global.

Dióxido de Carbono

A liberação de muito dióxido de carbono (CO2) na atmosfera tem o mesmo efeito que o gás metano. O CO2 vem dos humanos, e quanto mais humanos, mais CO2 liberado na atmosfera. Humanos respiram oxigênio e expiram CO2. No passado, havia muito mais vida vegetal do que hoje. Plantas expiram oxigênio e absorvem CO2. Como a população da Terra está crescendo, cada vez mais florestas estão sendo derrubadas para dar espaço para as pessoas viverem. O aumento da população e a diminuição da vida vegetal causam mais desse CO2 a atingir a atmosfera, causando aquecimento global.

Combustíveis Fósseis

A queima de combustíveis fósseis — petróleo, gás natural e carvão — para gerar energia para casas e automóveis libera mais CO2 na atmosfera. A combinação de CO2 de combustíveis fósseis, humanos e animais cria mais gás que causa aquecimento global. A mineração desses combustíveis fósseis também causa a liberação de gás metano, assim como a liberação de gás do Ártico e das zonas úmidas. Como o Ártico e as zonas úmidas, o metano também está no solo onde os combustíveis fósseis estão localizados. A remoção de terra ou sujeira durante a mineração desses combustíveis fósseis libera o metano contido no solo.