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Padrões para Nitratos na Água Potável na Califórnia

Lei de Água Potável Segura de 1996

Sob a Lei de Água Potável Segura da Califórnia de 1996, agências de saúde pública do estado estabeleceram os níveis em que nitratos e outras substâncias na água potável tornam-se risco à saúde. Os padrões foram estabelecidos para proteger humanos vulneráveis, particularmente lactentes e outros cujos sistemas imunológicos são mais fracos que os de adultos saudáveis.

Nitrato

O padrão do Escritório de Avaliação de Riscos à Saúde Ambiental da Califórnia para nitrogênio na água potável é 45 PPM (partes por milhão), significando que para cada litro de água, não mais que 45 miligramas de nitrato devem estar presentes. O padrão foi adotado pelo OEHHA em 1997 e baseado em padrões idênticos estabelecidos anos antes na EPA dos EUA e no Departamento de Serviços de Saúde da Califórnia.

Nitrato/Nitrito

O padrão da Califórnia para a combinação nitrato/nitrito na água é 10 PPM. Nitrito e nitrato são compostos similares, ambos consistindo de um átomo de nitrogênio ligado a átomos de oxigênio; porém, nitrato tem três átomos de oxigênio, enquanto nitrito tem apenas dois. Na natureza, nitratos e nitritos são facilmente convertidos um no outro.

Nitrito-Nitrogênio

O padrão para nitrito-nitrogênio na água é 1 PPM. Este padrão, como os outros, baseia-se em testes que descobriram que níveis elevados de nitratos e químicos relacionados podem resultar em um distúrbio sanguíneo chamado metaemoglobinemia, que é o principal efeito adverso à saúde causado por exposição a nitrato ou nitrito.

Exposição a Nitratos

Para 99% da população adulta nos EUA e Califórnia, apenas cerca de 1 a 3% da exposição a nitratos e compostos de nitrato vem da água potável, segundo o OEHHA. No entanto, a exposição para lactentes amamentados pode ser significativamente maior se consumirem a água potável usada para preparar sua fórmula.