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Poluentes Perigosos: Ar, Água, Solo e Ambientes Internos

Definição de Poluição

Poluição é definida como a introdução de uma substância no ambiente que tem efeito nocivo ou venenoso. Como definido, a poluição pode existir em diversos locais, incluindo ar e água. Enquanto alguma poluição é apenas incômoda, diversos poluentes perigosos existem que são prejudiciais ao planeta e aos organismos que o habitam.

Poluição do Ar

Talvez o tipo mais discutido, milhões de químicos nocivos são bombeados para o ar diariamente, de fontes naturais e industriais. Poluentes atmosféricos incluem gases e partículas da queima de combustíveis fósseis, químicos de lavagem a seco e outros compostos orgânicos voláteis, metais pesados e smog. Esses poluentes destroem a camada de ozônio, aumentam o aquecimento global e adoecem humanos globalmente. Fontes naturais incluem metano liberado por gado e gás radônio, gás radioativo liberado durante o decaimento de urânio na crosta terrestre.

Poluição da Água

Corpos d'água doce e salgada são ecossistemas delicados que exigem equilíbrio correto de nutrientes e condições. Vários tipos de poluentes ameaçam as vias hídricas da Terra, incluindo poluentes orgânicos e térmicos. Além de resíduos tóxicos despejados diretamente em vias d'água, excessos de materiais orgânicos, como resíduos humanos e animais, causam aumento no número de espécies que se alimentam desse desperdício orgânico, o que esgota o oxigênio na água. Isso, por sua vez, causa a morte de muitas espécies aquáticas que dependem de oxigênio para sobreviver. Usar água para resfriar plantas industriais e depois despejá-la de volta leva não só a aumento de temperatura no corpo d'água, mas também diminuição de oxigênio. Ambas condições ameaçam organismos vivendo na água.

Poluição do Solo

Pesticidas e outros químicos sintéticos aplicados a culturas ou despejados em aterros se acumulam a níveis tóxicos no solo. Animais e humanos comem culturas cultivadas no solo contaminado. Consumidores mais altos na cadeia alimentar, como humanos, consomem doses maiores desses químicos porque comem as próprias culturas e os animais que se alimentam delas. Exposição crônica a fontes sintéticas e naturais de poluição do solo pode levar a leucemia, danos renais e toxicidade hepática.

Poluição Interna (Indoor)

Muitas pessoas não percebem que suas próprias casas são grande fonte de poluição. Químicos nocivos contidos em casa se acumulam a níveis perigosos e ficam essencialmente aprisionados, tornando seus efeitos ainda mais perigosos. Móveis de madeira prensada ou aglomerado contêm formaldeído, liberado no ar e podendo levar a câncer. Carpetes, tintas, colas industriais e outros materiais de construção também liberam químicos perigosos no ar diariamente. Além dessas toxinas sintéticas, gases de radônio liberados da terra podem ficar aprisionados na casa e acumular-se a níveis letais.