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Quais São os Efeitos da Poluição sobre Organismos Vivos na Floresta

Poluição: ameaça séria à vida florestal

Poluição é uma ameaça muito séria à vida na floresta. Seja chuva ácida ou impacto indireto do aquecimento global, muitas espécies de plantas e animais estão sendo mortas ou forçadas a se adaptar rapidamente. Como resultado, o ecossistema florestal pode ser jogado fora de equilíbrio e eventualmente destruído. Entender o impacto da poluição florestal é o primeiro passo para pará-la.

Desmatamento

Embora árvores e plantas não sejam sencientes, ainda são organismos vivos. Mais importante, são a espinha dorsal do ecossistema florestal, já que uma floresta não pode existir sem vegetação. A maior ameaça a estes organismos é chuva ácida, que contém produtos químicos como ácido sulfúrico e nítrico. Chuva ácida afeta árvores destruindo a cera nas folhas, deixando-as mais vulneráveis a insetos. Nutrientes também são perdidos, o que acaba matando a árvore. Além disso, chuva ácida atinge as raízes da árvore, envenenando-as e atrofiando o crescimento do organismo.

Morte de Pequenos Organismos

Embora muitas vezes passem despercebidos, pequenos organismos na floresta são igualmente importantes para manter o ecossistema. Quando estas pequenas criaturas no solo são expostas à chuva ácida, a respiração se torna mais difícil. Como resultado, são menos eficientes em consumir e decompor folhas e outros materiais biológicos. Em troca, estes materiais não se decompõem tão rapidamente. O resultado final é que nutrientes normalmente liberados desta decomposição não são distribuídos no solo para alimentar as árvores.

Desequilíbrio do Ecossistema

Outro efeito da poluição florestal é o desequilíbrio causado pelas mortes de criaturas predatórias. Por exemplo, quando predadores de insetos são mortos, permite que suas presas se propaguem em números maiores. Insetos que de outra forma ocupavam um certo nicho neste ecossistema começam a aumentar em número, transformando-os em pragas. Ironicamente, são pesticidas que criam esta situação matando os predadores e criando novas pragas.

Impacto na Biodiversidade

Chuva ácida não é a única poluição afetando ecossistemas florestais. Aquecimento global também criou problemas. Biodiversidade — a variedade de vida vegetal e animal — também pode ser impactada. Segundo a Primeira Avaliação Nacional das Potenciais Consequências da Variabilidade e Mudança Climática, áreas incluindo os Apalaches e região dos Grandes Lagos poderiam acabar perdendo uma variedade de espécies de árvores. Temperaturas globais aumentadas também poderiam forçar animais para fora de seus habitats ou substituir aqueles animais com espécies que podem sobreviver em clima mais quente.