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Efeitos de Resíduos Humanos e Animais na Água Potável

Água potável segura é essencial, especialmente para famílias com crianças

Com as melhorias atuais na detecção de impurezas, a água que antes pensávamos ser pura agora é conhecida por ter contaminantes. Seja você mora na cidade ou em uma fazenda, todos precisamos de água limpa para sustentar a vida. Resíduos humanos e animais contaminando nossa água potável representam uma ameaça real à saúde pública.

Fontes de Contaminação

Patógenos microbianos na água potável, incluindo bactérias, vírus e parasitas, podem representar risco à saúde. Isso pode ocorrer quando resíduos humanos e animais de esgoto entram na água potável, ou quando poços são mal vedados. A água potável também pode ser contaminada perto de instalações de produção animal onde resíduos podem infiltrar no solo. Se sua água potável vem de água superficial, como rio ou lago, pode ser suscetível a resíduos líquidos que ficam presos em terra rasa. Se sua água vem de água subterrânea, pode demorar mais para contaminar, mas o processo natural de limpeza também demora mais. A água subterrânea pode se mover muito lentamente e ficar exposta a mais contaminantes pelo caminho. Patógenos causadores de doenças, resíduos de aterros e fossas sépticas, resíduos agrícolas e vazamento de tanques de armazenamento subterrâneos podem contaminar água subterrânea. Resíduos humanos e animais contêm traços de sal e metais pesados que podem infiltrar em corpos d'água e acabar em nossa água potável. Resíduos animais em particular têm níveis prejudiciais de nitratos. Crianças até três meses de idade são suscetíveis à Síndrome do Bebê Azul (metaemoglobinemia), um distúrbio sanguíneo que pode ser fatal.

Efeitos na Saúde

Beber água contaminada provavelmente causa problemas crônicos de saúde em indivíduos. Os efeitos podem durar muito tempo após uma pessoa ter sido exposta a pequenas quantidades destes contaminantes. Problemas crônicos de saúde podem incluir danos ao fígado e rins, distúrbios do sistema nervoso, câncer, danos ao sistema imunológico, defeitos congênitos, gastroenterite, hepatite, disenteria, salmonela, distúrbios reprodutivos, shigelose e giardíase.

Outros Contaminantes

Produtos químicos orgânicos como pesticidas, solventes, aditivos de combustível, desengraxantes e adesivos também podem representar riscos à saúde. Estes compostos orgânicos voláteis podem causar sérios problemas de saúde de longo prazo quando consumidos na água potável. Contaminantes inorgânicos também são uma preocupação. Estes incluem metais tóxicos como prata, mercúrio, chumbo e arsênio. Estas substâncias podem entrar em sua água potável através de materiais usados em sistemas de encanamento. Elementos radioativos como radônio também podem contaminar sua água pelo decaimento de urânio no solo e rochas.

O Que Você Pode Fazer

Toda água potável tem algum nível de contaminação, mas esses níveis devem sempre estar bem abaixo do que é considerado prejudicial à sua saúde. Se você tem preocupações sobre sua própria água potável, pode contatar seu departamento de saúde local e pedir literatura sobre a água potável em sua área. Sob a Lei de Água Potável Segura, fornecedores de água são obrigados a fornecer relatórios de qualidade da água aos consumidores.