Ecossistema = relação complexa de processos físicos, químicos, biológicos interconectados. Afeta vida marinha no oceano causando estresse indevido aos peixes. Embora difícil separar processos individuais no ecossistema oceânico — uma coisa é certa — temperatura TEM efeito. É elemento-chave na manutenção da estabilidade do ecossistema oceânico e da vida marinha.
Vida marinha prospera com oxigênio: peixes, insetos, algas, plâncton. Reações químicas na água aumentam com temperatura, multiplicando atividade biológica. Maior atividade → oxigênio usado mais rápido → diminuição do excedente, por mais organismos usando-o. Problema: água quente retém menos oxigênio, criando escassez.
Densidade = peso; viscosidade = velocidade de fluxo. Temperatura sobe → densidade e viscosidade descem. Queda causa aumento na velocidade que partículas de alimento/sedimento em suspensão assentam no fundo. Sedimento de fundo mata ovos de peixes, retarda escavação, aprisiona jovens emergentes. Com menos alimento na água, vida microbiana menor estressa, tensionando cadeia alimentar.
Metabolismo do peixe sobe com temperatura. Metabolismo aumentado → maior necessidade de oxigênio → ventilação branquial mais rápida. Níveis mais altos de toxinas na água filtrados pelo peixe. Problema duplo: temperatura aumentada aumenta capacidade da água de absorver poluentes químicos. Efeito resultante pode reduzir capacidade do peixe de tolerar temperaturas maiores → reduz resistência a doenças.
Estresse = resposta fisiológica do peixe pela incapacidade de manter relação entre ambiente/ecossistema alterados. Sistema nervoso central do peixe estressado libera hormônios de estresse, alterando química sanguínea. Metabolismo alterado → perda de eletrólitos. Muda comportamento, crescimento, capacidade de desova — e incidência de doenças. Temperatura afeta ecossistema oceânico e peixes que nele vivem.