Entendendo Regulamentações de Incineração: Fiscalização EPA e Estaduais

Embora a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) regule diretamente a incineração de resíduos perigosos, médicos e sólidos municipais, a maioria das regulamentações foi transferida para os estados. Embora a lei federal tenha estabelecido padrões mínimos para combustores, os estados podem impor requisitos mais rigorosos. No entanto, a regulamentação da incineração de resíduos perigosos de locais de limpeza Superfund, bem como bifenilos policlorados (PCBs), está sob a autoridade exclusiva da EPA, segundo "Waste Incineration & Public Health".

A Lei do Ar Limpo e Incineração de Resíduos (1970)

Sob a Lei do Ar Limpo (CAA), a EPA criou não apenas diretrizes de emissão para incineradores existentes, mas também novos padrões de desempenho de fonte para combustores em construção. Os estados então elaboraram planos para controlar emissões de incineradores de acordo com as diretrizes de emissão da EPA. Uma vez que esses planos foram aprovados pela EPA, eles poderiam ser aplicados em nível federal, relata "Waste Incineration & Public Health". Regulamentos da CAA conseguiram limitar concentrações atmosféricas de meia dúzia de poluentes critério, incluindo chumbo, ozônio, dióxido de enxofre, monóxido de carbono e material particulado.
A CAA estabeleceu controles sobre 188 toxinas atmosféricas, também chamadas de poluentes atmosféricos perigosos (HAPs). Devido a litígios de entidades afetadas pelas regulamentações, a EPA havia instituído padrões para apenas sete dos HAPs até 1990. Para superar os obstáculos, emendas à CAA mudaram o padrão para fontes de emissões perigosas de baseado em risco para uma especificação baseada em tecnologia.

Padrões de Tecnologia de Controle Máximo Alcançável (1990)

Os padrões baseados em tecnologia estabelecidos pelas emendas à CAA de 1990 são conhecidos como Padrões Nacionais de Emissão para Poluentes Atmosféricos Perigosos ou padrões de Tecnologia de Controle Máximo Alcançável (MACT), segundo a Universidade do Tennessee. Usando uma metodologia clara baseada em desempenho, os padrões MACT obrigam novas operações de incineração a aderir a limites de emissão que foram alcançados pelas instalações de melhor desempenho e comparáveis. Para definir uma linha de base MACT para níveis de emissão para uma categoria de fonte específica, a EPA pesquisa dispositivos de controle, processos limpos, utilização de materiais compatíveis com HAP e melhores práticas no local de trabalho da instalação de melhor desempenho. Para fontes que representam maior risco à saúde, meio ambiente ou economia, a EPA pode aplicar um padrão ainda mais rigoroso para níveis de emissão.
Em casos de 30 ou mais fontes existentes, o piso MACT para incineradores já em operação equivale ao limite médio de emissão alcançado por 12% das instalações de melhor desempenho em uma categoria de fonte específica. Se existirem menos de 30 fontes, então o piso MACT em uma categoria particular é definido no limite médio de emissão das cinco instalações de melhor desempenho.

A Lei de Conservação e Recuperação de Recursos (RCRA) e Incineração de Resíduos

Segundo "Waste Incineration & Public Health", a Lei de Conservação e Recuperação de Recursos (RCRA) capacitou a EPA a controlar resíduos perigosos estabelecendo padrões de projeto, operação e desempenho em toda a cadeia de suprimentos, da geração ao tratamento à disposição. No entanto, a RCRA visa apenas instalações em operação ou em estágio de planejamento. Regulamentos da RCRA limitam emissões de cloreto de hidrogênio, orgânicos, material particulado e emissões fugitivas.