A mudança no tom da sirene à medida que uma ambulância passa é o efeito Doppler. Quando uma fonte de som se move em direção a um observador, as ondas sonoras se comprimem, aumentando a frequência (tom mais alto). À medida que se afasta, as ondas se alongam, diminuindo a frequência (tom mais baixo). Este fenômeno se aplica a todos os tipos de ondas, incluindo luz e ondas na água.