Dependendo do ambiente, muitas ferramentas e materiais diferentes tornam-se úteis em situações de sobrevivência. Seja para sobrevivência na natureza ou urbana, muitos materiais são críticos para ambos. Montar conjunto ideal depende do ambiente e das habilidades de quem monta o kit.
Encontrar água potável é a parte mais importante de qualquer sobrevivência, tornando ferramentas para criar água potável prioridade. Incluem tabletes de purificação ou iodo para mesmo fim. Especialistas também querem recipientes para transportar água limpa: cantil, caneca de metal para ferver água ou garrafa vazia de vitaminas. Nenhum kit de sobrevivência está completo sem ferramentas para fazer, transportar e beber água limpa.
Construir abrigo é crítico na sobrevivência na natureza. Em ambientes quentes, sombra do sol é obrigatória; cobertor de emergência pode ser usado como lona. Funcionam à noite no deserto, onde temperaturas caem drasticamente. Linha de pesca é pequena e forte, usada para construir abrigo por quem sabe nós. Faca sólida ou machadinha ajuda imensamente na construção além de servir muitas outras funções.
Fogo serve várias funções: aquecer, cozinhar, afugentar predadores. Idealmente leve muitos fósforos "strike-anywhere", mas pederneira e aço ou lente de aumento forte também funcionam. Além de iniciadores, ter "lenha inicial" como papel higiênico ou bolas de algodão é extremamente importante para facilitar fogo na natureza.
Nenhuma ferramenta é mais útil e cobiçada entre especialistas que a faca. Boa faca de sobrevivência deve ser de lâmina fixa grande, material de alta qualidade. Não só para defesa ou caça, mas ajuda construir abrigo, fazer marcas para equipes de busca encontrarem você, cortar lenha para fogo. Faca sólida é a ferramenta mais versátil; impulso psicológico também importante.