Quando alguém usa drogas, estas acabam nos folículos capilares do corpo. À medida que o cabelo cresce, ele mostra um mapa preciso das drogas consumidas ao longo do tempo. O teste de folículo piloso pode determinar se alguém usou drogas ativamente nos últimos três meses.
O teste usa cabelo para determinar se a pessoa usou drogas como maconha ou cocaína. O teste adequado utiliza vários fios de pelo menos 3,8 cm de comprimento. Para garantir resultado confiável, use pelo menos três fios por teste. Embora qualquer pelo corporal possa ser usado, o cabelo da cabeça é melhor porque cresce mais rápido que o do resto do corpo.
O teste de folículo piloso é um teste caseiro comum. Muitas empresas vendem kits para uso doméstico, como Medimpex e Hair Confirm. Os preços variam entre $100 e $150 por kit. A maioria dos kits caseiros fornece todas as ferramentas necessárias para coletar e armazenar o cabelo, além de um envelope para enviar a amostra ao laboratório, que devolverá os resultados.
Ao contrário do teste de urina, o teste de folículo piloso funciona em longos períodos. Pode detectar uso de drogas nos últimos 90 dias, segundo a Erowid. Por isso, é a melhor opção para testar suspeitos de uso prolongado. No entanto, não detecta uso nos últimos sete dias. Embora possa ser melhor que o teste de urina, o teste de sangue é o melhor para detectar uso de drogas.
Através do teste de folículo piloso, os kits podem detectar drogas como maconha, cocaína, crack, metanfetamina, heroína e PCP. Também detectam uso de ecstasy e barbitúricos. Essas drogas podem ser detectadas se tiverem sido usadas em qualquer momento nos últimos 90 dias.
Muitos sites na internet oferecem conselhos e produtos que alegam burlar o teste de folículo piloso. Existem xampus que dizem remover evidências de uso de drogas dos folículos. Para evitar que a pessoa testada use esses métodos, dê aviso muito curto antes de exigir o teste. Assim, não terá tempo para pesquisar formas de burlar o teste.