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Proibição de Refrigerantes nas Escolas da Califórnia

Contexto

Muitos pais estão preocupados com a saúde nutricional de seus filhos enquanto estão na escola. Como as crianças devem fazer suas próprias escolhas nutricionais na escola, muitas pessoas — tanto pais quanto professores — sentem que é responsabilidade da escola ajudá-las a fazer boas escolhas. Remover tentações como refrigerantes açucarados e lanches é uma abordagem. Em 2001, a Califórnia promulgou uma lei que regulamenta a venda de refrigerantes nas escolas.

Projeto de Lei do Senado nº 19

Em 2001, o Projeto de Lei do Senado nº 19, Capítulo 913, foi aprovado e entrou em vigor em 2004. Existem várias regulamentações na lei. Alunos do ensino fundamental só podem receber leite, água ou suco com pelo menos 50% de suco e sem adoçantes adicionados. A mesma lei restringe lanches que podem ser vendidos a alunos do ensino fundamental. Alunos do ensino médio só podem receber bebidas carbonatadas após o último período de almoço. Embora não regule a venda de refrigerantes no ensino médio, a lei estabelece que escolas de ensino médio e fundamental podem participar de um programa piloto para regular todos os alimentos e bebidas vendidos fora do plano federal de refeições, com escolas participantes recebendo reembolso. Em 2007, outra lei, SB965, entrou em vigor estendendo a proibição ao ensino médio.

Proibições de Distritos Escolares

Alguns distritos escolares da Califórnia adicionaram suas próprias regulamentações sobre bebidas nas escolas. Em 2004, o Distrito Escolar Unificado de São Francisco proibiu a venda de refrigerantes em todos os seus campi como parte de uma política de não oferecer itens alimentares com baixo valor nutricional. O Distrito Escolar Unificado de Los Angeles também promulgou uma proibição efetiva em 2004 que restringiu a venda de bebidas. As políticas dos dois distritos são semelhantes, com o Distrito de Los Angeles exigindo certo conteúdo nutricional de bebidas aprovadas, como leite.

Aspectos Positivos da Proibição

A obesidade é uma grande preocupação de saúde, por ser uma causa evitável de morte. Um estudo de 2010 descobriu que as taxas de obesidade infantil na Califórnia atingiram o pico em 2005 e têm declinado desde então, embora isso não seja verdade para todos os grupos raciais do estudo. Isso é considerado um efeito da proibição. Um estudo de uma escola em particular, a Aptos Middle School, encontrou outros resultados positivos após a proibição, incluindo aumento nos lucros, melhor comportamento após o almoço, menos lixo na escola e aumento nas notas dos testes.

Aspectos Negativos da Proibição

Embora a Aptos Middle School relate aumento nos lucros, isso parece ser um fenômeno incomum. Escolas recebem dinheiro por contratos exclusivos com empresas de refrigerantes e geram lucro significativo com a venda de refrigerantes. O Distrito Escolar Unificado de Los Angeles relatou uma perda de receita de 14%. A proibição também não impede que os alunos tragam seus próprios refrigerantes para a escola. Além disso, proibições de refrigerantes são frequentemente aprovadas em resposta a estudos científicos. No entanto, há poucas evidências que mostrem causalidade definitiva entre consumir refrigerantes e obesidade, e alguns estudos não mostram relação entre os dois.