Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), pesquisa e desenvolvimento para determinar o estado de saúde de grupos de pessoas podem levar a maior saúde e desenvolvimento nas comunidades. Alguns órgãos governamentais, como a OMS, publicam estatísticas para dar uma ideia sobre quais grupos estão em maior risco de morbidade ou morte por certas condições. Individualizar avaliações para áreas menores pode retratar quais comunidades mais necessitam de intervenções de saúde.
Investigar taxas de sobrevivência durante a infância e gravidez usa uma população vulnerável para demonstrar quais comunidades precisam especialmente de intervenções de saúde. A USAID relata que cerca de 600.000 mulheres morrem anualmente de complicações do parto ou gravidez, a maioria das quais poderia ser prevenida com cuidados de saúde e informação nas comunidades. Pesquisa controlada é uma abordagem para entender tendências de saúde em uma comunidade. Um estudo sobre mortalidade materna pode excluir grupos selecionados, como mães abaixo ou acima de certa idade, e incluir apenas mulheres de uma comunidade específica. Quando estatísticos analisam os dados para tendências, conseguem ver quais comunidades estão em maior risco e agências podem usar essa informação para direcionar recursos de saúde para esses grupos.
Fatores sociais que tornam as pessoas mais vulneráveis a doenças e desnutrição são amplos e comuns. Avaliar acesso a seguro saúde, taxas de pobreza, poluição, saúde mental, desemprego, acesso a cuidados de saúde, educação em saúde e abuso de substâncias são marcadores valiosos para entender se bons cuidados de saúde estão disponíveis para uma comunidade. Cada um pode ser pesquisado consultando departamentos de saúde comunitários ou observando e pesquisando comunidades.
Analisar a saúde comunitária significa examinar a qualidade da água. A OMS estima que milhões de vidas poderiam ser salvas se água segura fosse fornecida globalmente. Nenhuma comunidade pode prosperar se obtém água de fontes não purificadas que podem conter níveis inseguros de arsênio e flúor, colocando-os em risco aumentado. A proximidade e limpeza da água, existência de órgãos reguladores para segurança hídrica e sinais de causas de morte relacionadas à segurança da água são considerações importantes. Se contaminação for determinada, planos de melhoria da segurança da água, como purificação ou higiene geral, podem ser implementados.
Segurança alimentar é definida pela USAID como a capacidade de ter acesso a alimentos suficientes para atender necessidades dietéticas e levar uma vida saudável e produtiva. Muitas comunidades não têm acesso a alimentos nutritivos suficientes, frequentemente porque são empobrecidas ou não têm recursos alimentares comunitários disponíveis. A Coalizão de Serviços Alimentares Comunitários afirma que uma avaliação deve incluir inventário de recursos alimentares junto com status de fome e nutrição, e uma política que ajude a tornar a nutrição mais acessível.