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Você Pode Estar Dormindo e Acordado ao Mesmo Tempo

Cientistas da Universidade de Wisconsin conduziram estudo observando efeitos da privação de sono no cérebro de ratos. Revelou que sono insuficiente pode fazer partes do cérebro dormirem mesmo que a atividade cerebral geral e comportamento exibam vigília. Esse estado observado é descrito como "sono local".

A Ciência do Sono Local

Em estado de vigília, o cérebro dispara neurônios em padrão irregular e frequente. Quando dormimos, a atividade neuronal cai dramaticamente, medida por EEG (eletroencefalografia). Às vezes, todos os neurônios ficam "offline" e não disparam. "Sono local" é termo cunhado por pesquisadores da Universidade de Wisconsin para descrever condição alterada da atividade cerebral após privação de sono. Durante sono local, indivíduos estão acordados. Contudo, ao longo de períodos de sono local, o cérebro demonstra padrões rítmicos associados ao sono; diferentemente do sono completo onde neurônios operam de forma totalmente coordenada, no sono local pequenos grupos de neurônios ficam silenciosos enquanto outros permanecem ativos.

Comportamento Sono-Vigília em Bebês

Em 2003, Escola de Enfermagem da Universidade da Carolina do Norte determinou: "Desenvolvimento significativo do comportamento infantil ocorre no período pré-termo, mas envolve mudanças não só na porcentagem absoluta de cada comportamento, mas também nas porcentagens dentro de cada estado de sono e vigília. Assim, comportamentos de prematuros não podem ser usados clinicamente para avaliação sem considerar o estado em que ocorrem." O estudo mostrou que vários comportamentos definem sono. Mesmo após nascer, a correlação entre comportamentos do corpo e vários modos de sono/vigília permanece forte. Apesar de tentar ignorar sinais, conforme o corpo desce para sono vigilante, comportamentos como maior suscetibilidade a sobressalto ou estresse revelam que mudanças no padrão cerebral estão ocorrendo.

Causa do Sono Local

Embora pesquisadores não tenham resposta definitiva para por que certas áreas do cérebro acordado desligam, múltiplos estudos confirmam que o cérebro precisa de sono para processar informações coletadas durante o dia. Quando energia gasta por células cerebrais excede limite, o cérebro libera adenosina, neurotransmissor que promove sono e governa profundidade do repouso, aumentando saída conforme o dia avança. Desde o momento que a pessoa acorda, pensar e reagir demandam incessantemente energia de diferentes partes do cérebro. Eventualmente, sem sono, célula por célula, áreas se tornam "localizadas", resultando no estado vigília-sono.

Efeito do Modo Sono-Vigília

Ocorrência de sono local compromete desempenho. Estudo de Wisconsin mostrou que animais com padrões cerebrais exibindo sono local tiveram maior chance de falhar em tarefas motoras comparados a outros. Embora fisicamente a pessoa possa se sentir bem, sem sono adequado, partes do cérebro de resolução de problemas podem estar "contorcidas". Oportunidade para erros aumenta. Conforme pensamentos ficam nebulosos e células cerebrais silenciam, probabilidade de acidentes de direção e erros de trabalho aumenta.