O estresse excessivo não afeta apenas a qualidade de vida, mas pode representar sérios riscos de saúde a longo prazo. Todos experimentam algum estresse de vez em quando, mas o estresse sustentado ou excessivo deve ser aliviado ou amenizado para evitar danos físicos, como problemas cardíacos, fadiga adrenal ou úlceras. É importante entender os sinais e sintomas do estresse excessivo para saber quando pode ser hora de iniciar um plano de redução de estresse.
Palpitações cardíacas podem ser sentidas como um tremor do músculo cardíaco, ou a sensação de que o coração pulou uma batida. Quando os níveis de estresse estão muito altos, o sistema nervoso pode fazer o coração ficar sobrecarregado, e pode, portanto, causar palpitações cardíacas.
Falta de sono, ou insônia, frequentemente acompanha longos períodos de estresse e ansiedade. Quando o estresse é excessivo, pode ser difícil acalmar a mente o suficiente para o corpo adormecer. Com o tempo, a falta de sono pode causar dificuldades mentais, como depressão e alucinações.
O estresse pode fazer os músculos do corpo tensionarem. Com o tempo, essa tensão constante do tecido muscular pode causar dores e desconfortos, e pode levar à fadiga.
O estresse excessivo pode fazer o ácido no estômago ficar agitado, o que pode ser sentido como um estômago revirado ou dores de estômago. Quando o estresse é experimentado por longos períodos, ou quando o estresse é intenso, essas dores de estômago podem levar a úlceras no estômago ou duodeno.
O estresse, quando sustentado por longos períodos, pode enfraquecer as imunidades naturais do corpo. Quando o sistema imunológico está enfraquecido, é mais fácil pegar doenças, como gripe ou resfriados.