A esquizofrenia é a 9ª principal causa de incapacidade no mundo, respondendo por 2,5% dos gastos com saúde nos EUA. O subtipo paranoide caracteriza-se por delírios (crenças irreais) e alucinações auditivas (ouvir vozes). O paciente tem dificuldade em reconhecer que tem um problema, tornando o manejo desafiador, mas possível.
Evite ficar na frente do paciente — isso pode ser percebido como confronto. Fique ao lado dele, transmitindo que estão "juntos" observando o mundo. Evite contato visual direto, que aumenta o desconforto e a paranoia.
Use pronomes indiretos ("ele", "ela", "eles") em vez de "eu" e "você". Não force sua visão; tente se identificar com o sentimento dele. Se ele está com raiva, demonstre que compreende essa raiva. Durante episódios de paranoia, não tente racionalizar ou confrontar — o paciente não está em estado racional.
Entre na desconfiança dele em relação ao mundo. Aceite a realidade dele como válida momentaneamente. Encontre ao menos um aspecto crível do que ele diz para criar ponto de concordância.
Se o paciente tornar-se psicótico e representar perigo para si ou outros, a internação involuntária pode ser necessária, mesmo que ele negue a doença e recuse tratamento.
Compartilhe experiências pessoais comparáveis (ex: fases de rebeldia, fracassos) para mostrar que nem todos os problemas derivam da doença. Evite tópicos sobre-estimulantes como questões sexuais.
Saiba quando oferecer companhia e quando dar espaço. Conversa excessiva, tentativas de conexão emocional forçada e perguntas sobre sintomas podem precipitar um episódio psicótico.