Acredita-se que os medos inatos sejam mecanismos de sobrevivência evolutiva, não aprendidos através da experiência. Eles variam em intensidade e expressão entre indivíduos e culturas.
Previne quedas de árvores, penhascos ou estruturas elevadas.
Decorre da vulnerabilidade ancestral a predadores noturnos.
Resposta ao aprisionamento em cavernas ou espaços apertados com fuga limitada.
Proteção contra picadas venenosas e vetores de doenças.
Evoluiu devido aos perigos de cobras venenosas.
Medo generalizado de grandes carnívoros (leões, ursos, etc.) que ameaçavam a sobrevivência.
Embora esses medos tenham raízes biológicas, sua manifestação é influenciada por normas culturais, experiências pessoais e aprendizado social.