Neuropsiquiatria: O que é, História, Tipos de Especialistas e Futuro da Área

História da Neuropsiquiatria

Antes dos anos 1950, a psiquiatria baseava-se na psicanálise como principal forma de tratamento. Mas quando antidepressivos e outros medicamentos foram introduzidos há meio século como opções viáveis, tornou-se aparente que doenças mentais poderiam ter um componente fisiológico. À medida que mais se aprendeu sobre a etiologia dos transtornos psiquiátricos, a necessidade de um novo tipo de profissional médico tornou-se evidente. Assim, a subespecialidade psiquiátrica de neuropsiquiatria foi estabelecida.

Tipos de Neuropsiquiatras

Neuropsiquiatras clínicos são médicos treinados e licenciados que obtiveram doutorado em psicologia. Eles também completaram todo o treinamento necessário na área de neurologia. Como outros médicos, geralmente trabalham em hospitais ou consultório particular.

Alguns neuropsiquiatras trabalham na área de neuropsicologia experimental como pesquisadores, estudando a relação entre mente e cérebro. Esses neuropsiquiatras geralmente não praticam medicina.

Neuropsiquiatras cognitivos estudam funções normais do corpo e da mente para entender e identificar deficiências. Esta área tem apenas cerca de 20 anos, mas já foi útil ao esclarecer transtornos anteriormente inexplicados.

Argumento a Favor da Especialidade Neuropsiquiátrica

A maioria dos cientistas afirma que a doença mental é como qualquer outro tipo de doença, manifestando-se a partir de fatores internos e externos — ou ambos. Rejeitam a ideia de que transtornos do cérebro e da mente são primariamente separados. Em outras palavras, a doença mental pode ser um transtorno biológico, e os profissionais devem buscar aliviar sintomas através de uma combinação de medicamentos e outras intervenções médicas, bem como psicoterapia. Esta abordagem ressalta a necessidade de um especialista que possa fornecer uma mistura de tratamento psiquiátrico e neurológico. Cada vez mais, a pesquisa fortalece este argumento ao demonstrar uma etiologia orgânica para muitos transtornos psicológicos.

Argumentos Contra a Necessidade da Especialidade Neuropsiquiátrica

O argumento mais difundido na frente médica sustenta uma escola de pensamento tradicional que diz que doenças da mente e do cérebro devem ser consideradas separadamente. Embora psicologia e neurologia envolvam o mesmo sistema corporal, alguns cientistas afirmam que mente e cérebro são demasiado diferentes para serem abordados juntos. Outros vão tão longe a ponto de dizer que é impossível praticar efetivamente tanto psiquiatria quanto neurologia, pois a natureza de cada uma é demasiado diferente para ser incorporada em uma única especialidade.

Outro argumento contra a prática envolve as limitações da pesquisa atual. Cientistas ainda não conseguiram "mapear" completamente síndromes mentais no cérebro ou genoma. Isso leva alguns críticos a alegar que transtornos psicológicos ainda não devem ser acoplados às doenças neurológicas mais bem compreendidas. A complexidade dos transtornos mentais e as intrincadas do funcionamento cerebral são citadas por muitos pesquisadores como um grande obstáculo no processo de mapeamento. Ainda assim, cientistas são otimistas de que avanços podem ser feitos.

Futuro dos Neuropsiquiatras

Apesar das controvérsias atuais, neuropsiquiatras não devem desaparecer tão cedo. Sua expertise lhes oferece muitas oportunidades para conduzir pesquisas importantes, além de tratar pacientes com problemas neuropsicológicos.

A área de perícia forense também oferece opções interessantes para o neuropsiquiatra. Eles são frequentemente recrutados como peritos, para realizar avaliações e tratamentos de pacientes, e trabalhar com infratores. Também são frequentemente necessários para ajudar a direcionar ensaios clínicos para empresas farmacêuticas que desenvolvem medicamentos para tratar transtornos psico-neurológicos.