Problemas conjugais/familiares raramente vêm de uma só pessoa. A família funciona como unidade comunicacional. Planejamento teórico identifica padrões de comunicação que mantêm o problema. Aconselhamento individual pode fortalecer membros para lidar melhor com o sistema.
Busca equilíbrio saudável corrigindo desequilíbrios relacionais/comunicacionais. Plano = metas + objetivos + ações necessárias. Terapeuta e família decidem juntos o conteúdo.
Focam em comportamentos que promovam mudança nas interações. Apontam padrões comunicacionais entre 2+ membros. Atribuem habilidades construtivas para uso diário. Questões emocionais não resolvidas de um membro podem requerer terapia individual paralela.
Eventos/comportamentos específicos e mensuráveis que demonstram progresso. Objetivos são os degraus para as metas. Metas podem ser revistas conforme novos desenvolvimentos (ex.: perda de emprego, retorno ao trabalho).
Família = sistema de relações interconectadas (funcional ou disfuncional). Intervenção sistêmica rompe o padrão vigente para criar novo funcionamento saudável. Requer direção cuidadosa do terapeuta para evitar colapso total. Sucesso depende da participação de todos os membros.