Segundo "The Washington Post", uma pesquisa de 2005 da Universidade de Stanford descobriu que o uso da Internet afeta cerca de 6 por cento de todos os relacionamentos e 9 por cento das pessoas tentam esconder a quantidade de tempo que passam na Web. O aumento da Internet levou a uma nova condição mental chamada abuso de Internet, que às vezes leva ao vício em Internet.
Abuso e vício em Internet ocorrem quando uma pessoa se torna tão preocupada em passar tempo na Web que ignora amigos, familiares e seu cônjuge. Isso frequentemente está associado a um vício em pornografia online, jogos de azar e salas de chat.
Uma vez que abuso e vício em Internet começam, eles geralmente pioram com o tempo a menos que alguém intervenha ou o viciado busque ajuda. Às vezes viciados em Internet querem reduzir seu tempo online, mas sentem ansiedade quando longe de um computador.
Pessoas estão em risco de desenvolver hábitos de computador não saudáveis quando têm problemas de ansiedade, depressão ou outros vícios e carecem de uma rede social externa. Isso pode levá-los a buscar interação social em salas de chat e fóruns da Internet.
Os sinais típicos de um vício em Internet incluem acreditar que amigos online "entendem" você mais do que pessoas que realmente o conhecem, falha em terminar tarefas rotineiras como lavar roupa porque você tinha que fazer algo na Web e irritabilidade quando não está no computador.
Você deve buscar ajuda para outros problemas que podem contribuir ou causar seu uso excessivo de computador, como depressão. Além disso, faça mais amigos da vida real para ter menos tempo para a Web. Se isso não ajudar, considere participar de um grupo de apoio ou consultar um terapeuta ou psicólogo.