casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Mental | Saúde Mental (Geral)

A história da Síndrome de Munchausen

A Síndrome de Munchausen, um transtorno mental controverso, tem sido atribuída a certos pacientes recorrentes desde o início dos anos 1950. A doença é caracterizada pela exageração e falsificação constante de sintomas pelo paciente, a fim de obter tratamento, exames e atenção emocional. Alguns levam transtornos particulares a tal extremo que resultam em contas médicas caras e até cirurgias desnecessárias.

Origens

A síndrome leva o nome do enigmático Barão de Munchausen, um nobre alemão famoso por contar histórias elaboradas e impossíveis sobre si mesmo. Ao estudar transtornos factícios — nos quais o paciente mente ou exagera sintomas deliberadamente —, o médico britânico Richard Asher cunhou o termo "Síndrome de Munchausen".

Redefinição

Embora o termo de Asher fosse originalmente usado como guarda-chuva para todos os transtornos factícios, a síndrome de Munchausen passou a descrever apenas dois deles. O primeiro é o Munchausen padrão, no qual pacientes exageram continuamente sintomas e doenças buscando satisfação através do escrutínio médico e da pena emocional. Existe também a Síndrome de Munchausen por Procuração, na qual um paciente — geralmente uma criança — é submetido a tratamento a mando de um guardião neurótico ou abertamente abusivo.

Diagnóstico

Para diagnosticar a síndrome, os médicos devem primeiro descartar a doença ou sintoma que o paciente alega, o que consome tempo valioso. Além disso, o advento da internet tornou a informação médica acessível a quase todos, permitindo que pacientes com Munchausen aumentem seu conhecimento sobre sintomas vagos, doenças raras e tratamentos excessivos.

Sintomas

Os sintomas consistentes em todos os transtornos factícios são a busca excessiva por atenção médica e histórico de doença mental. Embora os médicos ainda precisem descartar doenças reais ao lidar com casos potenciais de Munchausen, a disponibilidade de prontuários médicos modernos ajuda a identificar padrões no passado do paciente, economizando tempo e dinheiro.

Tratamento

O tratamento mais comum é a psicoterapia. Frequentemente, há uma neurose, fobia ou transtorno obsessivo-compulsivo subjacente que causa as tendências de Munchausen. Como a síndrome, por definição, é inexistente, a raiz dos sintomas deve ser cuidadosamente determinada antes que o tratamento possa ser administrado.