Estar ciente de barreiras institucionais ao aconselhamento ajuda organizações a melhorar apoio a indivíduos. Barreiras institucionais são obstáculos colocados pela própria organização através de processos ou atitudes dos funcionários. Pode ser necessário mudar forma como serviços lidam com clientes para acomodar necessidades e impedir que sejam bloqueados da ajuda que requerem.
Uma forma de questões institucionais afetarem serviços: falta de financiamento. Oferecer ajuda a problemas emocionais custa dinheiro; staff pago, edifícios alugados, equipamento comprado. Se organização luta com caixa, listas de espera crescem, tempo por paciente reduzido, número de pessoas ajudadas diminui. Quem precisa pode esperar muito ou não receber qualidade necessária para melhorar.
Outro fator que bloqueia alguns do aconselhamento. Se indivíduo não fala língua predominante, pode não conseguir terapia sem intérprete. Falta de informação escrita noutras línguas também problema. Mesmo se fala bem para ser aconselhado, pode não ter mesmo domínio da escrita; folhetos, formulários, correspondência enviados pelo serviço são barreira adicional.
Sociedade ocidental diversa em religião, herança, cultura. Segundo Prof. Eliezer Schnall (Yeshiva University), existem barreiras entre serviços ocidentais e pessoas de fundo judaico ortodoxo. Incluem: medo do paciente que profissional não partilhe religião e tente afastar cliente das crenças ou entenda mal importância de valores no judaísmo. Judeu ortodoxo pode considerar terapia como mostrar que religião não tem todas as respostas, evitando ajuda profissional. Quanto ao conselheiro, difícil entender valores culturais que impactam vida dos clientes sem conhecimento extensivo. Torna difícil envolver paciente na terapia.
Se serviço não acessível a todos, obstáculo que impede muitos de procurar aconselhamento. Ex: edifício não acessível a cadeira de rodas — pessoas com deficiência não conseguem terapia. Acessibilidade inclui distância a percorrer. Questão particular para serviços em áreas rurais, população dispersa. Se serviço numa vila, difícil para áreas circundantes aceder sem carro/transporte público, que pode ser inexistente ou inacessível.