Ah, a memória — algo que todos os seres humanos possuem em graus variados, mas que poucos conseguem realmente dominar. A maioria já experimentou a frustração de conhecer alguém, aprender seu nome e, semanas depois, não ter a menor ideia de como a pessoa se chama. Esse lapso ocorre quando a informação armazenada na memória de curto prazo nunca faz a transição para a memória de longo prazo.
Segundo a American Psychological Association, a memória de curto prazo tem capacidade limitada e armazena informações por pouco tempo. A memória de longo prazo, por sua vez, envolve processos de preservação da informação para recuperação posterior. Embora a memória pareça um enigma intangível, certas atividades podem facilitar essa transferência.
O modelo de Atkinson-Shiffrin descreve três estágios: codificação, armazenamento e recuperação. Ao receber nova informação, ela é codificada — processada e combinada com conhecimentos prévios. Repetir a informação de forma significativa e frequente aumenta a probabilidade de armazenamento. O ensaio consciente melhora significativamente a conversão de memórias de curto para longo prazo.
Após a codificação, a informação fica na memória de curto prazo. Para ser recuperada depois, deve ser categorizada de forma recallável. Segundo o Dr. Douglas J. Mason ("The Memory Doctor"), memórias bem armazenadas são recuperadas quando certas pistas surgem. Criar mais associações ajuda a conectar a memória a outros gatilhos. Exemplo: para lembrar de comprar maçãs no caminho de casa, imagine comprá-las em uma loja específica que você passará — a imagem da loja dispara a memória.
Devido ao espaço limitado na memória de curto prazo, a sobrecarga de informações prejudica tanto a memória de curto quanto a de longo prazo. Segundo a Psychology Today, o cérebro humano não consegue lidar com dezenas de ideias simultâneas, por isso elas são rapidamente esquecidas.
Memórias são armazenadas no cérebro, um órgão afetado pela saúde física. Um estudo publicado nos Proceedings of the National Academy of Sciences comparou camundongos sedentários e ativos: os ativos mostraram maior formação de novas células nervosas e melhores conexões entre elas, melhorando a memória de longo prazo.
Segundo estudo no Journal of Neuroscience, o cérebro organiza e avalia memórias durante o sono. Informações processadas durante o dia são recordadas e categorizadas no sono. Pesquisadores descobriram que informações associadas a um evento futuro têm mais chance de ir para a memória de longo prazo. Portanto, criar uma conexão consciente com a intenção de recordar depois aumenta a probabilidade de transferência.