Sintomas de depressão crônica diferem em muitos níveis da depressão maior. Frequentemente causada por estressor ambiental (morte de ente querido). Depressões maiores tipicamente resultado de desequilíbrio químico. Como sintomas considerados "normais", são ignorados. Mas reconhecer depressão crônica é importante — ignorar tem consequências graves.
Tristeza e impotência persistentes e incômodas entre sintomas mais comuns. Na crônica, não tão pronunciados quanto na maior; frequentemente ignorados.
Quem experimenta depressão crônica dorme demais, nunca dorme o suficiente ou sono fragmentado (acorda frequentemente).
Fadiga na crônica é distinta de cansaço. Relaciona-se mais a sensação de letargia/apatia.
Recentemente reconhecido: dores crônicas podem ser sintomas. Frequentemente cefaleias tensionais, tensão nos ombros, dores generalizadas.
Como em qualquer depressão, ideação suicida é sintoma grave. Se alguém ameaça suicídio, contate autoridades para medidas preventivas.