A maneira mais fácil de saber se alguém tem personalidade adictiva é se é viciado em certa substância ou atividade. Embora o vício seja transtorno destrutivo, independentemente da substância, pessoas com personalidade adictiva frequentemente estão em negação e se recusam a admitir que têm problema. Existem vários sintomas. Se família ou amigos mencionam que você pode ter problema de dependência, deve buscar tratamento psiquiátrico imediatamente.
Pessoas com lar instável ou abusadas na infância têm maior risco de personalidade adictiva. Dr. Hatterer, professor associado de psiquiatria clínica na Cornell University Medical College, observa que todos os dependentes que atendeu em sua prática psiquiátrica foram fisicamente abusados na infância. Pessoas com pais que tinham personalidade adictiva têm mais probabilidade de desenvolver uma.
Sentir-se culpado sobre certa atividade (beber, fumar) e ainda assim continuar fazendo, é bom indicador de personalidade adictiva. Também pode esconder esses hábitos destrutivos de amigos e família, com medo de descoberta e intervenção.
Pessoas com personalidade adictiva tornam-se dependentes de certas substâncias/atividades e acham-se incapazes de parar mesmo percebendo que é destrutivo. Também experimentam oscilações de humor, especialmente quando sentem vontade, e ficam irritadas ou com raiva quando outros sugerem que têm problema de dependência.
Mede probabilidade de pessoa ter personalidade adictiva. Avalia cinco áreas: dieta, histórico familiar, depressão, uso de álcool e uso de drogas. Pontuação abaixo de 50: baixa chance. Entre 50 e 100: maior chance. Acima de 100: extremamente provável.