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Quanto Tempo Duram os Episódios Bipolares

Duração Comum

Para ser clinicamente considerado um episódio bipolar, a instância de mania ou depressão deve durar ininterruptamente por pelo menos sete dias. Sem tratamento, episódios maníacos duram cerca de dois a três meses, enquanto episódios depressivos não tratados podem persistir por seis meses ou mais. É incomum que um episódio maníaco dure naturalmente mais de quatro meses. Pessoas com transtorno bipolar de ciclagem rápida experimentam pelo menos dois episódios de mania e dois de depressão em um ano.

Sintomas Maníacos

O sintoma principal da mania é um aumento súbito e persistente de energia a níveis anormalmente altos. Isso se manifesta em humor elevado ou expansivo, euforia e avalanche de ideias. Porém, esse humor exacerbado também aumenta o carisma. Indivíduos maníacos experimentam enxurradas de pensamentos criativos junto com agitação e irritabilidade. Um senso grandioso de infalibilidade e confiança excessiva leva a comportamentos financeiros e físicos imprudentes, abuso de substâncias e promiscuidade sexual. Compras caras e impulsivas — como a aquisição de um jato — são comuns. Fisicamente, há redução da necessidade de sono ou alimentação, podendo passar dias sem descansar ou comer.

Sintomas Depressivos

Indivíduos em episódio depressivo apresentam sintomas emocionais e físicos semelhantes à depressão não bipolar. Emocionalmente, perdem interesse no trabalho, atividades diárias e hobbies, além de lutar contra culpa, desesperança e tristeza inexplicável. Fisicamente, desejam carboidratos e açúcar, perdem energia e sentem fadiga constante. Hipersonia é outro sintoma marcante — não é incomum permanecer na cama até 20 horas por dia. Há também risco aumentado de automutilação e pensamentos suicidas.

Considerações

O transtorno bipolar geralmente ocorre em pessoas com histórico familiar da doença. A comunidade científica identificou pelo menos três genes que, quando mutados, contribuem para o desenvolvimento da condição. Contudo, um número pequeno mas notável de casos surge em indivíduos sem predisposição genética. Nesses casos, acredita-se que eventos mentais graves — como disrupção hormonal extrema ou trauma emocional — desencadeiem o ciclo maníaco-depressivo.

Duração com Tratamento

A duração dos episódios bipolares pode ser significativamente reduzida com medicação. Episódios superiores a sete dias geralmente ocorrem em pessoas não diagnosticadas corretamente ou que recusam tratamento. Pacientes bipolares recebem medicação para ambos os polos e são incentivados a iniciar o regime apropriado ao sentirem o início de um episódio. Porém, muitos resistem a tomar estabilizadores de humor na mania devido ao efeito colateral comum de criar sensação de achatamento e desengajamento emocional.