A função principal dos cateteres urinários é gerir a retenção urinária. Podem ser usados em pacientes incontinentes, mas devido ao potencial efeito negativo, o uso prolongado de um cateter é considerado último recurso. Cateteres de demora são cateteres desenhados para um longo período de tempo. O procedimento de cateterização é tipicamente feito por um enfermeiro.
Um cateter urinário é um dispositivo médico usado para drenar a bexiga inserindo-o na bexiga do paciente através da uretra. Com um cateter no lugar, a bexiga do paciente é drenada sem ter que se mover fisicamente. Este processo é usado em homens e mulheres e pode também ser usado para injetar medicação ou diagnosticar uma condição da bexiga.
Existem cinco tipos de cateteres urinários: Foley, Robinson, Coude, irrigação, e Texas externo. Um cateter Foley é um balão feito de borracha de silicone ou borracha natural que insufla na ponta com água estéril. Um cateter Robinson é usado por um curto período de tempo comparado ao cateter Foley porque não tem balão para o manter no lugar. O cateter Coude tem uma ponta curva, o que o torna fácil de usar. Um cateter de irrigação tem um lúmen separado desenhado para transportar fluidos de irrigação para a bexiga. Um cateter Texas externo, também chamado cateter preservativo, é usado externamente e tem menor risco de infeção.
O balão no cateter Foley vem em dois tamanhos: 5 cc e 30 cc. O tamanho de um cateter é importante para permitir o fluxo de urina sem fugas à volta do cateter; cateteres de tamanho maior são importantes em pacientes que podem ter potencial para urina espessa ou sanguinolenta após cirurgia.
Quanto maior o cateter, maiores os riscos de danos à uretra. Pacientes incontinentes ou pacientes que são obrigados a usar um cateter por um longo período de tempo podem desenvolver infeção do trato urinário (ITU), infeção sanguínea, quebra de pele, cálculos vesicais, lesão uretral, cancro ou sangue na urina. Consulte o seu médico se estiver a sangrar à volta do cateter, febres, arrepios ou a uretra começar a inchar à volta do cateter.
Quando há fuga de urina à volta do cateter, pode ser que o cateter seja demasiado pequeno, o balão na ponta seja o tamanho errado, espasmo da bexiga esteja a ocorrer, ou o cateter possa estar bloqueado por sangue ou sedimento espesso. Fuga de urina pode também ser causada por obstipação ou infeção do trato urinário. Após uso prolongado de cateter de látex, alguns pacientes podem desenvolver reação alérgica ou sensibilidade ao látex. Pacientes que desenvolvem reação podem ser obrigados a usar cateteres de Teflon ou silicone.