Segundo o Bureau of Labor Statistics dos EUA, flebotomistas são técnicos de laboratório clínico especializados em coleta de sangue. Preparam amostras, operam analisadores automatizados de sangue quando necessário e realizam testes manuais segundo instruções detalhadas. Embora não exijam bacharelado, a maioria obtém certificado, grau associado ou treinamento especializado. Treinamento foca em várias habilidades necessárias.
Flebotomistas devem ser cuidadosos no registro, atualizando prontuários, realizando tarefas administrativas básicas e auxiliando pacientes. Além disso, devem rotular claramente amostras de sangue e soro, controlar equipamentos, manter registros de segurança e sanitização e utilizar bancos de dados médicos ou outros programas de computador.
Realizam tarefas de coleta: punção digital e venosa. Punção digital requer inserção correta de lanceta esterilizada no dedo. Gotas de sangue coletadas para análise. Punção venosa é mais complexa: selecionar local, posicionar paciente, aplicar torniquete, preparar e esterilizar área, inserir agulha, coletar sangue e cobrir local de punção.
Após procedimentos, devem monitorar pacientes para sinais de desmaio ou náusea. Garantir tempo adequado de recuperação antes de sair da área de coleta. Praticar precauções universais para controle de infecção: usar luvas, manter mãos e equipamentos estéreis, descartar resíduos médicos adequadamente, limpar derramamentos prontamente. Buscar tratamento médico e seguir protocolos se perfurados durante procedimento.
Como coleta de sangue requer agulhas e desconforto, flebotomistas podem ter que tranquilizar pacientes ansiosos. Importante explicar procedimentos claramente para colocar pacientes à vontade. Também precisam explicar cuidados pós-coleta, fornecendo instruções sobre como cuidar do local de punção.