A relação enfermeiro-paciente resulta de uma "interação" entre os dois, até estabelecer forma mutuamente satisfatória de relacionamento, segundo Journal of Advanced Nursing. Confiança é aspecto importante desta relação.
Existe diferença inerente de poder entre enfermeiros e pacientes em ambiente clínico. Enfermeiros e outros profissionais frequentemente têm mais informação sobre opções de tratamento que o paciente — uma luta de poder não intencional pode resultar.
Comunicação é chave para relação bem-sucedida entre paciente e cuidador. Formas de comunicar podem mudar devido à idade, temperamento, condição médica atual e outros motivos, segundo Florida Hospital College of Health Sciences. Compreender sua condição pode ser empoderador para pacientes.
É natural pacientes sentirem gratidão por cuidadores, mas enfermeiro deve ter cuidado ao receber presentes ou abraços. Manter profissionalismo enquanto oferece ambiente carinhoso pode ser linha tênue.
Enfermeiro idealmente demonstrará respeito ao paciente, levando em conta influências culturais e/ou diferenças de caráter. Ouvir preocupações faz paciente sentir-se respeitado.
Importante que enfermeiros e pacientes desenvolvam rapport. Isso pode ser alcançado discutindo temas além de preocupações de saúde, como família ou eventos atuais.