CNA significa assistente de enfermagem certificado. Um CNA trabalha em hospital, asilo, instalação de reabilitação ou ambiente domiciliar para ajudar pacientes a completar atividades da vida diária como banho, vestir e comer. CNAs requerem aulas de treinamento especial e trabalham sob supervisão próxima de enfermeiros.
Segundo o Bureau of Labor Statistics, havia 1,4 milhão de empregos de CNA nos Estados Unidos em 2006. A demanda por CNAs provavelmente aumentará 28% nos próximos 10 anos.
Existem vários tipos diferentes de aulas de treinamento CNA. Algumas instalações de enfermagem oferecem aulas breves e intensivas que permitem CNAs treinarem no trabalho. Faculdades comunitárias e escolas técnicas também oferecem aulas CNA, assim como a Cruz Vermelha.
Aulas CNA podem durar de duas semanas (treinamento intensivo no trabalho) a vários meses (faculdades comunitárias). Treinamento consiste em pelo menos 75 horas de trabalho em sala de aula e 16 horas de trabalho clínico com pacientes.
Tópicos cobertos em aulas CNA incluem ética, habilidades interpessoais, direitos do paciente, manejo de questões de abuso e negligência, gerenciamento de risco de infecção, lidar com pacientes que têm demência e fornecer cuidado necessário enquanto permite que o paciente mantenha o máximo de independência possível.
Muitas pessoas que começam com treinamento CNA descobrem que amam a área da saúde e acabam voltando à escola para se tornarem enfermeiros práticos licenciados (LPNs), enfermeiros registrados (RNs), terapeutas ou até administradores.