O termo "ácido bórico" pode se referir a três compostos: ácido ortobórico [B(OH)₃], ácido metaborico (HBO₂) e ácido tetrabórico (H₂B₄O₇). Geralmente, refere-se especificamente ao ácido ortobórico, salvo especificação. É um pó branco sólido à temperatura ambiente, usado como anti-séptico, retardante de chama, pesticida e reagente em química orgânica. Pode ser sintetizado em laboratório por vários métodos.
Adicione ácido a uma solução aquosa de borax (Na₂B₄O₇) para formar sal e ácido bórico. O borax normalmente ocorre como decahidratado (Na₂B₄O₇·10H₂O). Equação:
Na₂B₄O₇·10H₂O + 2HCl → 2NaCl(aq) + 5H₂O + 4B(OH)₃
Resfrie a solução do passo 1. O ácido bórico precipita como flocos brancos sólidos. Filtre em papel de filtro para obter o produto.
Método similar com H₂SO₄. Equação:
Na₂B₄O₇·10H₂O + H₂SO₄ → Na₂SO₄(aq) + 5H₂O + 4B(OH)₃
O ácido bórico precipita da mesma forma; separe por meios mecânicos.
Vários compostos de boro formam ácido bórico ao adicionar água. Exemplo com nitreto de boro (produz amônia como subproduto):
BN + 3H₂O → B(OH)₃ + NH₃