Atos de Prática Médica (Medical Practice Acts) foram adotados por estados individuais para proteger público de médicos não qualificados e procedimentos fraudulentos. Definem a maioria dos aspectos da medicina e atuam como mecanismos de segurança entre profissão médica e público geral.
Medicina só pode ser praticada por indivíduos qualificados que satisfizeram requisitos educacionais e de licenciamento específicos. Após estudos e exames exigidos, atos preveem períodos de treinamento médico supervisionado onde novos médicos continuam educação.
Leis locais, estaduais e federais determinam que médicos só recebem licenças após atender qualificações rigorosas. Sistemas regulatórios revisam médicos continuamente e punem quem pratica com licenças inválidas, revogadas, suspensas, ou quem não se mantém atualizado, ou cujas práticas colocam público em risco.
Estados criam conselhos médicos com responsabilidade de proteger público de médicos ilegais e não qualificados. Através dos Atos, membros definem qualificações específicas para praticar medicina em seus estados. Regulam e supervisionam emissão, certificação e recertificação de credenciais. Avaliam médicos formados no exterior. Emitem licenças limitadas para pós-graduação. Definem especificidades para relatório obrigatório e investigação de situações médicas. Decidem sobre remoção de médicos incapacitados e desenvolvem procedimentos de fiscalização e disciplina contra licenciados não qualificados.
Atos especificam todas definições médicas relevantes. Incluem especificidades de como práticas podem ser anunciadas por tipos de doenças/lesões tratadas. Indicam como dispositivos e técnicas em tratamentos serão descritos. Ditam como drogas dispensadas serão registradas. Para evitar ambiguidade, também estipulam como pareceres médicos escritos serão dados e como designações (Doutor, Doctor of Medicine, Physician, Surgeon, M.D. e variações) podem ser usadas.
Não regulam: estudantes de medicina, quem presta cuidado emergencial sem compensação, oficiais médicos comissionados (forças armadas EUA, Serviço Público, Administração de Veteranos). Também não se aplicam a: dentistas, enfermeiros, optometristas, podiatras, psicólogos e outras disciplinas excluídas por conselhos estaduais. Não se aplicam a quem administra sofrimento por preceitos religiosos ou meios mentais/espirituais, nem a quem presta serviços médicos a familiares.