Tanto habilidades de comunicação verbal quanto não verbal auxiliam enfermeiros em seu trabalho. Uma voz suave ao responder perguntas e um sorriso amigável enviam uma mensagem ao paciente. Descrições claras de sintomas auxiliam o médico na escolha de um curso de tratamento. Quando a enfermeira se depara com um paciente sofrendo lesão ou doença desfigurante, seu comportamento calmo ao lidar com ele pode ajudar a aliviar sua mente sobre aceitação no mundo.
Outro tipo de comunicação é o registro escrito preciso mantido pela enfermeira em nome do paciente. Notas claras e concisas facilitam o acompanhamento e melhoram a continuidade do cuidado entre cuidadores. Se as enfermeiras de cada turno sabem o que foi feito durante os outros turnos, a qualidade do cuidado pode permanecer mais consistente.
Uma enfermeira boa comunicadora agiliza o fluxo de informação entre médico e paciente, segundo a instrutora de enfermagem Lanette L. Anderson, MSN, JD, BBA, RN. Este fluxo não deve ser interrompido por um paciente ou médico desagradável. Inclui a observação habilidosa da condição mental e física do paciente, interpretação das ordens do médico e interação com o paciente e a família.
A enfermeira pode fazer a diferença em quão bem o paciente segue as ordens do médico, explicando a importância de cada passo. Ela também pode esclarecer quaisquer pontos que o paciente não compreenda totalmente. O paciente deve entender as instruções de dosagem para obter o máximo benefício da medicação e tratamento. A enfermeira emprega fortes habilidades de comunicação para auxiliar o paciente a ajudar a si mesmo no caminho da cura.
O ser humano dentro da condição do paciente pode se sentir negligenciado com procedimentos médicos e jargões ao seu redor. Quando a enfermeira tira um tempo para conversar com ele como pessoa, ela devolve a dignidade humana a ele. Ela pode responder perguntas sobre exames futuros e aliviar medos. Ao reconhecê-lo como indivíduo em vez de apenas um caso, ela oferece um presente tão importante quanto a medicação prescrita para ele.
As ações e palavras da enfermeira devem andar juntas para oferecer o maior benefício ao paciente. Qualquer conflito entre elas desorientará o paciente e minará sua confiança na enfermeira. O paciente merece sinceridade de sua enfermeira.