Relatórios de troca de turno permitem que o enfermeiro que está saindo comunique-se com o enfermeiro que está entrando sobre o caso do paciente. Passar informações de qualidade de um turno para o próximo promove a segurança do paciente e melhora a continuidade do cuidado. Relatórios gravados (ou escritos) e relatórios verbais são métodos tradicionais de troca de dados durante a mudança de turno, enquanto relatórios à beira do leito são uma nova tendência.
Com relatórios gravados ou escritos, o enfermeiro que está saindo registra informações do paciente em fita de áudio ou escreve no papel para o enfermeiro substituto. Ela então retorna para cuidar de seus pacientes. O enfermeiro que está entrando ouve ou lê o relatório quando chega na unidade. Instituições de saúde podem ou não ter diretrizes sobre quais informações incluir no relatório. Sem diretrizes, a qualidade dos relatórios é inconsistente de um enfermeiro para o outro. Informações podem ser redundantes ou irrelevantes. Como os dois turnos não se encontram face a face, o enfermeiro que entra não consegue fazer perguntas sobre o paciente a menos que procure ativamente o enfermeiro que está saindo. Detalhes importantes podem estar faltando no relatório, especialmente se o enfermeiro que saiu estava extremamente ocupado.
Com relatórios verbais, o enfermeiro que está entrando primeiro se familiariza com o paciente olhando o Kardex. O Kardex é um cartão que lista informações básicas como nome, idade e diagnóstico. Durante o relatório, o enfermeiro que sai fala sobre o paciente, enquanto o que entra anota dados pertinentes e faz perguntas conforme necessário. Relatórios verbais podem durar de 30 minutos a 1 hora. Frequentemente carecem de estrutura, pois enfermeiros relembram eventos que ocorreram durante seu turno em vez de fornecer informações essenciais do paciente. Uma grande desvantagem dos relatórios verbais é que tiram dois enfermeiros da beira do leito; assim, pacientes podem esperar longos períodos na troca de turno para ver um enfermeiro.
Relatórios à beira do leito buscam corrigir as fraquezas dos métodos tradicionais incluindo o paciente no processo. O enfermeiro que sai apresenta o enfermeiro que entra ao paciente, e eles discutem seu plano de cuidados. Estando no quarto, o paciente ouve o relatório e pode esclarecer áreas confusas. Ele pode até fazer perguntas sobre seu cuidado. Metas individualizadas e progresso do paciente também são incluídos na discussão. Portanto, o paciente, o enfermeiro que sai e o que entra estão cientes do plano de cuidados. O relatório à beira do leito geralmente dura alguns minutos por paciente. Beneficia o enfermeiro que entra porque permite que ela conheça o paciente e interaja com ele. Como resultado, ela consegue identificar suas necessidades e priorizar para o turno. O enfermeiro que sai pode até mostrar ao que entra como usar equipamentos médicos no quarto. Quando turnos trabalham juntos face a face, há um espírito de equipe que permite que os enfermeiros alcancem objetivos comuns.