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Descobertas Médicas da Década de 1950

Introdução

Muitas descobertas médicas foram feitas nos anos 1950 após a revelação da estrutura de dupla hélice do DNA. O entendimento do DNA levou a uma melhor compreensão da replicação viral, por isso a década viu a descoberta de muitos antibióticos. Pesquisadores fizeram outros avanços e os aprimoraram, de modo que hoje os médicos podem salvar mais vidas através de cirurgias. Algumas descobertas da década, no entanto, foram serendipidade ou puro acaso.

Vacina contra a Poliomielite

Em 1952, o Dr. Jonas Salk desenvolveu a Vacina Inativada contra a Poliomielite (VIP). Ele cultivou a vacina originalmente em cultura de células renais de macaco e a inativou com formaldeído. Continha três tipos de poliovírus. Resultados dos testes clínicos em 1954 mostraram redução dramática na incidência de pólio, e em 1955 o governo dos EUA autorizou a distribuição. Em 1987, uma versão mais potente foi introduzida, cultivada em cultura de células humanas, com maior conteúdo antigênico que a original.

Marcapasso Cardíaco

Paul Zoll revolucionou a ressuscitação de pacientes com bloqueio cardíaco e assistolia com seu marcapasso. Iniciou o trabalho em 1950 e publicou o primeiro artigo sobre ele em 1952. O marcapasso de Zoll emitia até cerca de 150 volts. Ele colocava dois eletrodos — discos metálicos de 2,5 cm de diâmetro — nos lados direito e esquerdo do tórax, fixados por uma tira de borracha, com contato através de gel condutor. A estimulação com o primeiro marcapasso era dolorosa e exigia sedação. Médicos podiam ligá-lo e desligá-lo manualmente por uma chave.

Máquina Coração-Pulmão

Em 1953, a máquina coração-pulmão do Dr. John Heysham Gibbon Jr. foi usada pela primeira vez em uma cirurgia intracardíaca. O processo conectou o paciente ao dispositivo por 45 minutos, com dependência total da máquina por 26 minutos. Era o "Modelo II". Médicos usaram a máquina em mais dois pacientes no mesmo ano; ambos morreram. A Clínica Mayo entregou um redesenho em 1954. Cirurgiões usaram o "Modelo III" em centenas de cirurgias e reduziram a taxa de mortalidade de cirurgia intracardíaca de 50% em 1955 para 20% em 1956, e depois para 10% em 1957.

Angiografia Coronária

O Dr. Mason Sones descobriu acidentalmente em 1958 que podia usar corante de contraste nas artérias coronárias para produzir imagens diagnósticas do coração. Ele depois aperfeiçoou um método para produzir imagens de alta qualidade. Sones tornou possível, pela primeira vez, diagnosticar com precisão a doença coronariana, abrindo caminho para intervenções como cirurgia de bypass e, muito mais tarde, angioplastia coronária.