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Riscos dos Raios-X: Efeitos no Corpo Humano e Precauções

Os raios-X apresentam diversos riscos para o corpo humano e para as células, mas, ao mesmo tempo, oferecem benefícios no sentido de ajudar os médicos a entender o que está errado no corpo de um paciente, por dentro e por fora. Embora sejam obviamente necessários para a área médica, infelizmente os raios-X são prejudiciais para o paciente que os recebe, para o técnico que administra o procedimento e para qualquer pessoa na área onde o raio-X está sendo usado. É importante conhecer esses riscos e efeitos.

História

Os raios-X foram descobertos em 1895 por acaso e muitas pessoas se surpreendem ao saber que os raios-X são conhecidos há mais de 100 anos. Cientistas que investigavam raios catódicos tropeçaram no processo originalmente. O cientista alemão Wilhelm Conrad Roentgen foi um dos primeiros a começar a registrar informações sobre raios-X, que ele chamou de "X" porque o tipo de radiação era desconhecido. Outros cientistas estiveram envolvidos na compreensão dos raios-X e na descoberta de diferentes aspectos, como Thomas Edison, Nikola Tesla e Johann Hittorf. No início dos anos 1900, a ideia de utilizar raios-X para fins médicos foi investigada por John Hall Edwards na Inglaterra, que acabou tendo o braço amputado devido a dermatite por raio-X. Os efeitos nocivos dos raios-X foram percebidos quase imediatamente após a invenção.

Características

Os raios-X funcionam produzindo uma radiação eletromagnética de alta energia para visualizar certos órgãos ou ossos quando algo precisa ser visto dentro do corpo sem a necessidade de cirurgia. Os raios-X são uma forma de ondas, assim como ondas ultravioleta ou de rádio, mas têm um comprimento de onda diferente para que possam ser usados para fins de raio-X. A forma como funcionam é que a radiação passa por certas partes do corpo humano, enquanto é bloqueada por outras. É por isso que os raios-X mostram partes brancas e pretas (por exemplo, um osso num raio-X aparece branco enquanto o coração aparece preto). Diferentes tipos de raios-X produzem resultados diferentes. Um raio-X de comprimento de onda mais curto é usado para fins mais terapêuticos, enquanto comprimentos de onda mais longos são mais sérios e usados para fins diagnósticos. Ao receber raios-X, uma máquina de raio-X é colocada próxima à parte do corpo a ser visualizada e as ondas atravessam esse lado do corpo para o outro. Equipamento de proteção é colocado onde necessário, como quando você está no dentista e eles colocam o filme de proteção de raio-X num lado da sua boca.

Efeitos

Os efeitos nocivos de um raio-X incluem muitas coisas. Os efeitos biológicos da radiação são muito destrutivos para qualquer tipo de tecido vivo e, em uma pessoa, podem causar mutação no DNA. O dano ao DNA pode provocar suicídio celular e divisão celular aleatória, dormência celular e possivelmente até formar um tumor cancerígeno (irônico, já que a radiação é usada para eliminar células cancerígenas). Os raios-X podem ser muito prejudiciais para uma mulher grávida e podem causar defeitos no bebê e afetar o processo de parto. O sistema sanguíneo pode ser afetado pela radiação. Se os glóbulos vermelhos forem afetados, você pode sofrer de anemia e, se os glóbulos brancos forem afetados, eles podem se voltar contra seu sistema imunológico e corpo, tornando-o suscetível até mesmo às mais brandas doenças e infecções. A genitalidade e o sistema reprodutivo podem ser afetados com mudança celular e podem causar esterilidade. A medula óssea também é muito propensa a ser afetada pelos raios-X, que é o tecido dentro dos ossos. O dano da medula óssea afeta muito a pele e os folículos capilares, o que resultará em queda de cabelo, erupções cutâneas e vermelhidão do tecido da pele.

Prazo

Efeitos nocivos da radiação de raio-X podem aparecer no corpo e na pele imediatamente após o tratamento ou exposição, mas para descobrir se houve efeitos nocivos dentro do corpo, numa gravidez ou no sistema sanguíneo, é mais difícil. Efeitos na parte externa do corpo podem aparecer desde algumas horas após o tratamento até vários dias. Se você está exposto a raios-X consistentemente e se sente doente por um período prolongado, pode estar experimentando efeitos nocivos dentro do corpo, no sistema sanguíneo ou órgãos e seria aconselhável consultar um médico.

Significância

É importante entender como os raios-X funcionam no, ao redor e dentro do corpo, especialmente se você trabalha com uma máquina de raio-X ou se está recebendo raios-X ou radiação regularmente. Um técnico de radiação ou radiologista deve sempre usar equipamento de proteção, como aventais ou luvas de chumbo, e a forma mais eficaz de evitar efeitos nocivos dos raios-X é ficar atrás de uma tela de chumbo para absorver os feixes principais de raios-X, bem como os feixes de raios-X dispersos. Um paciente deve se submeter a um raio-X apenas se for vital para obter mais informações sobre sua condição de saúde do que apenas um exame físico pode fornecer.